错铜鸟兽纹壶
【名称】：错铜鸟兽纹壶
【类别】：铜器
【年代】：春秋晚期
【文物原属】：原属圆明园收藏
【文物现状】：
1860年“火烧圆明园”后被掠夺并流失海外，后被中国保利集团公司购回，现收藏于北京保利艺术博物馆。
【简介】：
春秋晚期铜器，口径13.6厘米，通高46.6厘米，重6.2千克。直口，长颈，圆肩，卵圆腹，直壁式圈足，肩两侧饰铺首衔环耳一对。盖微隆，上有四个环状云形钮，与壶口以子母口扣合，壶身遍体错嵌红铜纹饰，以对三角纹组成格栏，中上至下分为七层，夔龙纹，凤鸟纹，龙纹，几何形凤鸟纹，龙纹，鹿纹和凤鸟纹，以及第七层的垂叶纹。盖面亦错嵌红铜四分式云纹。
这些紫红色的图案是镶嵌而成的，原料并不是什么贵重金属，而是铸造青铜器所必须的纯铜，也就是红铜。两种基本相同的金属材料何以能够达到如此精彩的装饰效果？原来，纯铜色泽紫红，延展性又好，易于镶嵌；而青铜本身颜色青灰或呈金色，两者的色彩和光泽均形成强烈反差，从而具有极佳的装饰效果。中华祖先在两千五六百年前就充分认识到这一点，并把它应用到所铸造的青铜器中。他们在素面铜器上铸造出凹槽，在这些凹槽中填嵌红铜丝，大面积的花纹则二次浇铸红铜熔液；在填嵌完毕后再加以精心打磨。这一富有创新意识的工艺一经出现，便迅速在各地推广。与此同时，人们还用黄金、白银等等作镶嵌材料；有的高级铜器上还镶嵌绿松石、琉璃和宝石。
这件错嵌鸟兽纹壶，通体错嵌大面积红铜纹饰，应是采用二次浇铸红铜的技法铸造而成的。由于工艺相对复杂，目前发现的这类满嵌花纹的铜器数量很少，更多的是在铜器上局部镶嵌简单的花纹。如保利艺术博物馆的春秋时期错铜兽纹尊缶，时代要略早于鸟兽纹壶，它的肩部用红铜错嵌四组瑞兽，每组两个，一前一后，前者驻足回首，后者奋力追赶，两者相互顾盼，憨态可掬，活泼可爱。