银河系核球
银河系中央的椭球状的核。核球的长轴约长4～5千秒差距,厚4千秒差距。由于银河系核球与太阳系之间的大量尘埃云的消光作用，人们难以获得核球的准确图像。但根据人马座星云的距离资料，可以确定核球的边界。银河星团高度集中在银道面两侧，它们的分布情况，在一定程度上，描绘出核球的部分界面。此外，与银河系相似的其他星系的核球相对照，也能获得一些情报。核球是恒星密集的区域，愈近中心愈为密集。核球的质量约占银河系总质量的5％,即为太阳质量的7×109倍。即使如此密集的恒星集团，在离银心10秒差距处，相邻两星的平均距离也远达10,000天文单位（太阳同最近的恒星──半人马座比邻星的距离是270,000天文单位）。银河系核球表面亮度的分布和椭圆星系表面亮度的分布相近，按与银心距离R的1/4次幂(R1/4)变化。其质光比M/L≈12，和仙女星系的核球的质光比差不多。