当熔岩的温度大于500℃时，熔岩中的矿物没有磁化；在冷却过程中，当温度降低到450℃以下时，某些磁性矿物按照当时的地磁场磁化；当熔岩完全冷却固结后，该岩石保留了具有当时地磁场方向和磁化强度，称为热剩磁。