谈嘉宾
谈嘉宾(生卒年不详) 无锡人。清代“说因果”(今称“无锡评曲”)名艺人。清乾隆、嘉庆年间在世。祖上在乡里有“积善人家”之称，父亲外号“谈好人”，除在地方办行善积德事外，还喜劝人为善，编说“好心好报”、“各人各福”等故事。谈嘉宾自幼受家庭影响，十余岁时能演奏各种乐器，人称“谈巧人”。20岁左右吸收了宣卷腔调，把父亲的“说好话”发展成说唱形式。本来是用来宣扬佛教因果报应的《念十王》(《十殿阎王》)，到了他的嘴里，便成为惩罚贪官污吏的“醒世”之作，如“锯解地狱”一节唱道：“贪官贪，见缝钻，勿管黑与白，勿分长和短，只要金和银，随便哪哼(怎样)断，害得百姓苦，日夜勿得安，待到恶贯满，打入锯解地狱锯成寸寸断。”谈嘉宾早年在无锡城内崇安寺定点、定时献艺。传说乾隆皇帝下江南时，曾听过他“说因果”，并赐题“恕不迎送”牌，崇安寺亦改称为“皇亭”，由是艺声大振。他擅说的书目除《大红袍》、《文武香球》外，还会说《何文香》、《顾鼎臣》、《玉鸳鸯》、《双蝴蝶》和《珍珠塔》，被后辈艺人称为“四庭柱”和“一正梁”书目。他说唱的书目通俗易懂，曲调幽雅动听，尤其是他唱的[哭调]，拖音长，哀怨凄凉，每逢场内喧闹声起时，三声[哭调]一唱，顿时寂静无声。他演唱时使用的“三跳”，即在板端上置放数枚铜钱，击打时铿锵作声，很能加强演唱气氛，后辈多仿效。自清代起，无锡说因果艺人，每年农历三月十五日和八月十五日为“斋三皇”日，即祭祀天皇、地皇、人(神)皇；同时祭斋师祖，谈嘉宾便是师祖。