爱德华·桑戴克
爱德华·桑戴克
爱德华·桑戴克（Edward Lee Thorndike,1874-1949）,生活于世界资本主义已经进入帝国主义时代。他首创动物心理实验和教育心理学体系，对美国及世界心理学与教育学的发展起了推动作用。
首先，桑戴克把教育心理学的对象明确规定为研究人类本性及其改变或学习的规律，而探讨这些规律的知识则是教育心理学的基本任务。
桑戴克经过长期的实验研究概括出三条学习规律。
一、准备律。桑戴克说："在神经原上，当任何传导单位准备传导时，给予传导就引起满意；当一个传导单位准备好传导时，不得传导就会引起烦恼；当任何传导单位不准备传导时，勉强传导就会引起烦恼。"
二、练习律。它包括应用律和失用律。应用律，即一个人在刺激S和反应R之间形成了联结，如果不断应用，那么，这个联结就会变强。失用律，即一个人在刺激S和反应R之间形成了联结，如果长期不用联结就会变弱。
三、效果律。桑戴克对这一规律作了如下的表述："凡是在一定的情境内引起满意之感的动作，就会和那一情境发生联系，其结果当这种情境再现时，这一动作就会比以前更易于重现。反之，凡是在一定地情境内引起不适之感的动作，就会与那一情境发生分裂，其结果当这种情境再出现时，这一动作就会比以前更难于重现。"
此外，桑戴克还开创了学科心理的研究，制定学习量表以及成人的学习研究等。最后，他还探讨过社会心理学问题，他一生对动作-人类-社会心理进行过一系列的研究。
“联结”是桑代克教育心理学的核心概念。起初，桑代克用小鸡做实验，训练它们走用书隔起来的迷津。以后，他又用猫和狗作被试者，并使用自己设计的迷箱，进行动物学习的研究。根据这些实验，桑代克认为，动物的学习就是刺激和反应之间形成的联结，并把这种看法照搬到人类的学习。英国的联想心理学早已提出过关于联结的概念（最早见于洛克的《人类理解论》）。桑代克在实验的基础上，根据机能主义的观点，以刺激与反应的联结，代替了观念的联合。
桑代克根据自己对学习的实验研究，并总结以往有关教育心理学的探索，开始确立教育心理学的名称及其体系，使教育心理学成为一门独立的学科。他把教育心理学的对象确定为研究人的本性及其改变的规律，它由人的本性、学习心理学和个别差异三部分组成。桑代克把行为分为先天的反应趋势（本能）和习得的反应趋势（习惯）两类。他重视本能，视之为一切行为的基石。本能的特点是不学而能，是先天的联结，而习惯是后天的联结。桑代克指出，人性只是为教育提供了出发点，教育的真正任务是根据人的需要来逐渐改变人性。因此，他重视研究人的学习的规律。
学习心理学是桑代克教育心理学最重要的部分。他把学习过程看做形成后天习得的联结的过程，并提出了他的尝试错误的学习理论和学习的三个定律。三个定律指桑代克在实验基础上提出的准备律、练习律和效果律。准备律指学习者在学习开始时的预备定势；练习律指联结的应用会增强这个联结的力量，联结的失用（不练习）会导致联结的减弱或遗忘；效果律指导致满意后果的行为被加强，带来烦恼的行为则被削弱或淘汰。他用猫进行的实验研究最为出名。他把饿猫放在迷箱里，食物放在箱子外面作为逃脱的奖赏。猫为了打开门闻就必须去拉一根杠杆或一条链子。在饥饿的驱使下，猫不断地进行尝试与错误学习，表现出正确的行为。