高加索山
概况欧洲的屏障——高加索山
巍峨的高加索山脉位于黑海和里海之间，自西北向东南蜿蜒，其中的大高加索山脉是亚欧两洲分界线的一部分。
大高加索山脉全长1200 公里，可分为东、中、西三段。东、西两段山势较低，一般海拔在4000 米以下，山体宽度为200 公里左右；中段山体较窄，山势高峻，许多山峰海拔在5000 米以上，厄尔布鲁士山为最高峰，海拔5642米，山上气候寒冷，终年积雪。
大高加索山脉自然景观的垂直变化十分明显。海拔2000 米为农作物耕种线，2000～2800 米为针叶林和高山草甸，2800～3500 米为雪线。
小高加索山脉的走向大体上与大高加索山脉平行，位于大高加索山脉以南。两山之间是黑海沿岸的科尔希达低地和面向里海的库拉—阿拉克斯低地与连科兰低地。
大高加索山脉和小高加索山脉是阿尔卑斯运动形成的褶皱山系，地质构造复杂，新构造运动十分强烈，多火山和地震。
高加索山脉的矿产资源丰富，尤其是油气和金属矿储量很大。这里有著名的巴库油田、斯塔夫罗波尔天然气田、恰图拉锰矿和亚美尼亚铜矿等。
高加索山区有许多旅游和疗养胜地。这里的自然风光吸引着众多游人，休息疗养地设施齐全。在巴库，每年10 月5 日至13 日都要举行“高加索的旋律”艺术节。爱好登山的游客可以在这里大显身手，爱好高山滑雪的游客可在每年的1～3 月到高加索的埃里布鲁斯基和多姆巴巴伊等地，那里有设备完善的滑雪场，为游客提供各种服务。
高加索山区最著名的游览地为索契和苏呼米两座城市。
索契风景秀丽，是疗养胜地，它北依大高加索山脉。站在市边的大阿洪山上，可环视白雪皑皑的大高加索群山。市内建有许多疗养所和宾馆，向全世界的旅游者开放，每年来这里的游客超过250 万。著名的疗养点马采斯塔矿泉远在古罗马时代就远近闻名，具有奇特的医疗效果。
苏呼米也是著名的旅游和疗养胜地。这里临山靠海，市内林木茂密，名胜古迹众多。在苏呼米近郊有以统一格鲁吉亚各公国第一代皇帝巴格塔拉第三命名的城堡遗迹。离城4 公里，还有一道著名的克拉苏里墙，是古代军事工程，类似中国的长城，它跨越山谷，蜿蜒绵亘，颇为壮观。此外，在奥恰姆奇列区还有一处洞窟群，其中最著名的是契娄洞，又称阿勃拉斯山洞，长达两公里。苏呼米市的植物园、森林公园也很有名。
西高加索山
英文名称：Western Caucasus
编号：511.2-013
相关联接：http://www.unesco.org/whc/sites/900.htm
1999年根据自然遗产遴选标准N（II）（IV）被列入《世界遗产目录》。
世界遗产委员会评价：
西高加索山在高加索山脉的最西端，位于黑海东北50公里处，占地275000多公顷，是欧洲尚未受到人类干扰的少有的几坐大山之一。其亚高山带的高山草原牧草只有野生动物食用。而从山下一直延伸到亚高山地带未遭破坏的广阔的山区森林，在欧洲也是罕见的。该地区拥有的大量本地植物和野生动物，显示了其生态系统的多样性。这里也是山区亚种欧洲野牛的起源地和重新引进之地。
简介：西高加索山保护区位于俄罗斯境内，是欧洲最南端的部分，自东向西绵延130公里，而南北延伸达50公里，其部分地区与世隔绝，只有乘直升机才可轻松到达。距离保护区最近的城市索契，是黑海东岸的港口城市，亦是著名的疗养胜地。
西高加索山保护区占地面积为301068公顷，海拔高度在250～3360米之间，已列入联合国教科文组织的“人与生物圈计划”。高加索山是欧洲的主要山脉之一，被列入保护范围的部分位于该山西端靠近黑海的地方。尽管在整个山脉中，西高加索山并不是海拔最高和最陡峭的山脉，但其地质构造颇具特色，寒武纪到古生代的沉积岩、变质岩和火成岩在这里都有出露；其北部以石灰石山丘居多，其间有许多洞穴，尤为引人注目的是一个深达1600米，长达15000公里的洞穴，其深度、长度均堪称俄罗斯之最。西高加索山大部分地形，如高耸的山峰、冰碛、山间泥沼、高山湖泊以及宽广的山谷都是由冰河作用所致，迄今为止这里还有60余处冰河遗址。
西高加索山是中湿带和暖湿带的分界线。整个大高加索山山脊隔断了由北向南而流的冷空气。山北冬季气温一般都在零下，六月份的平均温度可达20℃；山南主要是黑海海岸的低山地区，气候温暖而潮湿，与亚热带无异，1月份的平均温度为4.2℃，7～8月间为20～21℃。气温随海拔的升高逐渐降低，而降水量却随之增加，最高可达3000毫米。平坦山石上的雪层厚2～4米，而在山谷中，由于堆积作用，雪层可达10～16米。
西高加索山的植被呈典型的垂直分布。落叶林主要生长在海拔1000～2000米的山麓小丘上，其中包括软毛橡树、无梗花栎、梨树、欧洲栗树、角树和山毛榉树，还有尤其珍贵的紫杉及黄杨小树林；位于海拔1000～2000米之间的是冷杉和各种松树，其中70%的土地上生长着冷杉；海拔2000米之上则主要是白桦林和枫树林；在2500米的森林线之上，高加索杜鹃和其他各种灌木丛占据着主要地位；海拔2900米之上的地区终年被冰雪覆盖，据纪录共有1580种导管植物和700种真菌生长在这里，其中前者有160种已濒临灭绝，而后者也有12种正处在灭绝的边缘。
西高加索山复杂的地理构造在动物身上也有所反映：据纪录，这里的脊椎动物多达384种。哺乳动物也有几十种，包括狼、棕熊、山猫、高加索鹿、狍、欧洲野牛、岩羚羊、水獭、豹等；目前鸟类业已达到126种，其中黑鹳、鱼鹰、茶色鹰、王鹰、金鹰、短趾鹰都是国家级保护动物；该地区还有17种爬行动物，海龟和蝰蛇是其中较为珍贵的品种；西高加索最使人惊叹之处要属光怪陆离的昆虫世界，记录表明该地有2500种昆虫，但实际上的数目比记录的两倍还要多。
在这片土地上，有人类活动的历史可以追溯到50万年前，考古学家在此发现了150余处古代人类遗迹。几个世纪以来，人类活动并未对西高加索的绝大部分地区构成威胁，只是近年来，外围地区受到了伐木、放牧以及打猎的些许不利影响，与当今司空见惯的人类破坏自然资源的现实相比，西高加索可以称得上是生命的一片“乐土”了。
高加索山还是希腊神话中普罗米修斯被宙斯判决酷刑的地方，普罗米修斯在那里度过几万年的悲惨岁月，他被暴力神和强力神用永远挣不断的铁链锁（栓）在下临巉谷上有悬崖的地方，且四肢都被锁的很紧，在他的胸脯上还有一颗用金刚石做的钉子，钉在胸部。他每天遭受风吹日晒，饥渴交加的痛苦。后来，宙斯还派一只神（恶）鹰天天去吃普罗米修斯的内脏，并且吃完后就迅速的长好了，往往身上都是鲜血淋漓、血肉模糊、惨不忍睹。因此他每天都承受着非人的折磨与精神上和肉体上的巨大痛苦，直到3万年后才被赫拉克勒斯解下锁链，释放了他。现在我们常把普罗米修斯比作甘愿奉献、不屈不挠的人。