便携式基因阅读器

在加利福尼亚州帕萨迪纳的“临床微型传感器公司”将提供极大便利的情况下，今后，美国人每年一度的体格检查，除了一般的检查和常规血液试验之外，还可能增加其它项目。该公司最近研制了一种便携式基因阅读器，其用途是通过DNA试验诊断感染性疾病，预测各种治疗药物的反应，并鉴定人们对各种遗传疾病的易感性。

该DNA阅读器原型所采用的一次性集成电路，有几个覆盖着特殊DNA链的电动“垫子”。这些称为“探针”的DNA链，就像用分子做成的尼龙搭扣，可与相配的DNA发生结合。当血液、尿液或其它生物样品被滴入该装置时，一系列化学反应使DNA离析。此时，如果哪种“探针”发现与之匹配的DNA，就会发出电信号，然后与该装置连接的计算机对这种信号进行分析。

“这种阅读器可以派很多用场，”临床诊断专业的负责人丹尼尔·法卡斯说，“而且不限于医学领域。”如食品加工业可用之检测出受到细菌污染的食肉和蔬菜，农民能靠它发现家畜的感染性疾病；整个分析过程仅需要几分钟时间。据法卡斯估计，这种一次性集成块的价格大约为10美元。