共工治水

古书中谈到共工氏的相当多，关于他的传说，几乎全与水有关。《左传》昭公十七年载：「共工氏以水纪，故为水师而水名」。这一记载不仅说明这个氏族很古老，而且说明他和水有很深的关系。《国语．鲁语上》载：「共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平水土，故祀以为社」。《左传》昭公二十九年载，这位后土的正名叫句龙。后土、社神及句龙都与水有关。共工氏之从孙叫四岳，协助禹治水。这说明共工氏也是个治水世家。但共工氏治水失败了，主要是所用的方法不当。《国语．周语下》记载鲧治水采用的即是共工氏的方法：「壅防百川堕高堙庳，以害天下」。即是把高地铲平，低地培高。在平坦地面上修筑堤防。这种用土堤挡水而不疏通河流，水则漫流不遵其道，依然会泛滥成灾，所以共工和鲧治水都遭到失败。