明、清地方行政单位之一。直隶于省，与府平行，有属县，长官称知州，尊称刺史、州牧。知州之下，有州同和州判。直隶州其制虽然与府同，但它没有倚郭的县，所以，在州治所在县，知州亦行使知县之事。直隶州知州为正五品官，散州知州为从五品官隶属于府的州称散州。