洗紫河车
【出处】
《洗紫河车》为《子不语》中的一则短篇故事。
【原文】
四川酆都县皂隶丁恺，持文书往夔州投递。过鬼门关，见前有石碑，上书“阴阳界”三字。丁走至碑下，摩观良久，不觉已出界外。欲返，迷路。不得已，任足而行。至一古庙，神像剥落，其旁牛头鬼蒙灰丝蛛网而立。丁怜庙中之无僧也，以袖拂去其尘网。
又行二里许，闻水声潺潺，中隔长河，一妇人临水洗菜。菜色甚紫，枝叶环结如芙蓉。谛视渐近，乃其亡妻。妻见丁大惊曰：“君何至此？此非人间。”丁告之故，问妻：“所居何处？所洗何菜？”妻曰：“妾亡后为阎罗王隶卒牛头鬼所娶，家住河西槐树下。所洗者，即世上胞胎，俗名『紫河车』是也。洗十次者，儿生清秀而贵；洗两三次者，中常之人；不洗者，昏愚秽浊之人。阎王以此事分派诸牛头管领，故我代夫洗之。”丁问妻：“可能使我还阳否？”妻曰：“待吾夫归商之。但妾既为君妇，又为鬼妻，新夫旧夫，殊觉启齿为羞。”语毕，邀至其家，谈家常，讯亲故近状。
少顷，外有敲门者，丁惧，伏牀下。妻开门，牛头鬼入，取牛头掷于几上，一假面具也。既去面具，眉目言笑，宛若平人，谓其妻曰：“惫甚！今日侍阎王审大案数十，脚跟立久酸痛，须斟酒饮我。”徐惊曰：“有生人气！”且嗅且寻。妻度不可隐，拉丁出，叩头告之故，代为哀求。牛头曰：“是人非独为妻故将救之，是实于我有德。我在庙中蒙灰满面，此人为我拭净，是一长者。但未知阳数何如，我明日往判官处偷查其簿，便当了然。”命丁坐，三人共饮。有肴馔至，丁将举箸，牛头与妻急夺之，曰：“鬼酒无妨，鬼肉不可食，食则常留此间矣。”
次日，牛头出，及暮，归，欣欣然贺曰：“昨查阴司簿册，汝阳数未终，且喜我有出关之差，正可送汝出界。”手持肉一块，红色臭腐，曰：“以赠汝，可发大财。”丁问故，曰：“此河南富人张某之背上肉也。张有恶行，阎王擒而钩其背于铁锥山。半夜肉溃，脱逃去。现在阳间患发背疮，千医不愈。汝往，以此肉研碎敷之即愈，彼必重酬汝。”丁拜谢，以纸裹而藏之，遂与同出关，牛头即不见。
丁至河南，果有张姓患背疮。医之痊，获五百金。
【译文】
四川酆都县皂隶丁恺，持文书往夔州投递，过鬼门关，见前有石碑，上书“阴阳界”三字。不走至碑下，观看一阵，不觉己出了界。想返转硕时，已经迷了路，不得已之下，只有继续的前行。行至一间古庙，庙中的神像油柒剥落，其旁的牛头马面都已蒙上灰尘蛛网而立。丁见庙中无憎人道人，就以袖抹去神像的灰尘。又行二差不多两里，听见有水声，中隔长河。有一个妇人正在洗菜，菜色甚紫，枝叶结好似芙蓉。续行至近，原来正是其亡妻，亡妻见到她的丈夫，大惊间道：“这裏不是人间，点解你会到来这裏？”丁就将之前发生的事讲给亡妻听，又问亡妻现居何处？所洗何菜？亡妻答道：“我死后，现在就已成为阎罗王隶下牛头的妻子，就住在河西槐树下，所洗的是屯上胞胎，俗名为‘紫河车’。如洗十次，生出来的人就清秀而贵，洗三次就是中常之人，不洗的话，出生后就是一个昏愚之人。阎王以此事分派给各牛头管领，所以我代夫洗。”丁又问他的亡妻：“可不可以将我还阳？”亡妻答：“等我同现在的丈夫商量，但系我在阳间时是你的妻子，死后又为牛头的妻子，新旧两夫相见，忙会有些难于启齿。”就在言谈之后，亡妻就请丁一同回家，闲话家常，问一下在阳间的亲朋近况。
突然间，有敲门的声响，丁俱怕，就躲在床下。亡妻开门，原来是牛头鬼，入门后，牛头鬼取下牛头，原来只是一个面具，除下面具后，面目都与常人无异，同他的妻子讲：“今日好疲倦，阎王今日审十多宗大案，脚都企到酸痛，取酒来给我饮。”过了一阵子，突煞问到：“有生人的气味。”一路嗅、一硌找。亡妻发觉已经隐藏不了，就拉丁出来，如实告之，代为求情。牛头：“我救他不是因为是你的前夫，而是实在是对我有恩，当时我在庙中，蒙友满面，他就为我抹去灰尘，是一个善人，但系不知他的阳寿有几多，等我明天去判官处，偷看他的生死册，就会清楚了。”之后叫丁坐下，三人同饮。有餱菜肉，丁正想举筷，牛头同亡妻立即阻止，道：“鬼酒可饮无妨，但鬼肉就不能食。如果一食，就会以后都要在阴间了。”
等到第二日，牛头，同丁讲：“我已查看生死册，阁下的阳寿未尽，而且我有出关的差事，正可送你出界。”牛头手持一肉，红色臭腐，讲：“就将这东西送给你，它可以令你发财的，”丁问其故，牛头答：“此是河南富人张某背上之肉，张有恶行，阎王判他上铁锥山，半夜因肉溃而逃去。现在他在阳间发背疮，千医不能治。你去就用此肉研碎敷上，他就必定给你重酬。”丁拜谢后，用纸包起这肉，一共出关，牛头立即不见。丁行至河南，果有张某发背疮，肉牛头教的方法医治，得金五百。
注：紫河车是人体胎盘的中药名，中医称为胞衣、胎衣等。胎盘的鲜品、干品均可入药。每个紫河车重约30～60g，质地硬脆，有腥气。以整齐、紫红色、洁净者为佳。