爱斯里森卫尔特冰洞

爱斯里森卫尔特冰洞位于奥地利萨尔茨保市附近，地处阿尔卑斯山区，被誉为世界最大冰洞。

阿尔卑斯山气温的升高使许多人越来越关注冰川的未来和该地区的滑雪旅游业。但是，从20世纪20年代以来，被认为是世界最大冰洞的爱斯里森卫尔特冰洞，却又长大了三分之一。这个冰洞在过去的15到20年里，增长尤其明显。

今年温和的冬季并没有损坏冰洞内的天然冰雕。事实上，坦恩山脉山顶温度的升高可能正帮助这些冰雕比往常更早地形成。这些冰由裂缝中渗出的水流进下面的冰洞形成。雪融化的时间越久，水就越早的渗进冰洞中，冰也就形成得越多。

游客进入爱斯里森卫尔特冰洞看到的第一个冰冻结构10年前并不存在。这根巨大的冰柱是由雪融化的水通过岩石裂缝滴落下来形成的。即使到了炎热的夏季，这个冰洞的温度依然保持在0℃，这让许多游客感到十分惊讶。

阿尔卑斯山有数千个山洞，但只有少数洞里有冰。冰洞只有在特殊情形下才能形成：这些洞至少有两个洞口，而且不同在同一高度。它们中的多数都在海平面以上1300到2000米(4290到6600英尺)之间。

迄今为止，外面温度升高似乎有利于冰洞里冰的形成。但是，爱斯里森卫尔特冰洞可能会随着时间的推移而发生变化。如果气候变暖，短期内会对冰洞有益。问题是什么样的温度适合冰洞。要是温度升高到5℃、6℃甚至7℃，或许就会成为不利因素，因为冰洞内部的温度就不会降到形成冰雕的程度了。

在爱斯里森卫尔特冰洞中心，一排冰柱形成了一个叫“弗丽嘉面纱”的天然冰雕，它是根据远古挪威女神命名的。至于在未来数年内这个精美的冰冻结构是生长还是缩小，现在还是个未知数。