即先选择一组研究人群，将其中暴露于所研究因素的对象作为暴露组，其余非暴露者即为非暴露组。
也就是说在选定的一群研究对象内部既包含了暴露组，又包含了对照组，不需到另外的人群中去找。
这样做的好处是，选取对照比较省事，并可以无误地从总体上了解研究对象的发病率情况。