特别空勤团
英国是世界上最早组建特种部队的国家，其反恐怖特种部队总兵力虽然不多，但装备先进，训练有素。
英国的反恐怖特种部队的前身是“特别空勤团”（简称SAS），它诞生于第二次世界大战中战斗最激烈的欧洲战场。1941年，年仅25岁的英国斯特林上尉奉命在北非建立一支特种部队。当时的报纸这样介绍他们：特别空勤团是英国军队的无名英雄。他们的口号是：“保密”！这支部队是为了战略上的偷袭行动而设立的，他们战功卓越，其名声威震四海，这一点从他们的座右铭“勇者胜”这几个字里就可以看出来。
二战期间，他们在纳粹非洲军团的后方进行暗杀、破袭和营救盟军战俘的行动，在一年的时间里，成功地炸毁了德军空军的250架飞机和数十个弹药库。这支头戴红色贝雷帽的部队凭着勇敢和机智，在德军后方给德军以沉重的打击，威震四方，被德军称为“红色魔鬼”。
特特别空勤团的队员通常是从空降团的伞兵志愿者中严格挑选出来的。这些志愿者大多数毕业于布雷克诺伞兵作战学校。他们在加入特别空勤团以前，最少在该校受过八个星期的初级伞兵军士训练。在所学的三十五门课目中，分两单元实施：第一单元为兵器地形学航海伪装部队管理等；第二单元为分队的侦察巡逻伏击和反伏击攻防战术以及直升机驾驶。最后以阵地防御实兵作业结束。受训期间，学生们时常利用别人轻松愉快的周末之际，全副武装进行山地强行军。因而，特别空勤团的志愿者在加入之前，大多数是伞兵部队的作战骨干。
特别空勤团成员在志愿者中进行严格的训练选拔，据英国《恐怖主义！西方反击》一书透露，一九七九年至一九八0年，竟有三名士兵在耐力测验中累死，据说还有一名是少校军官。这种超乎寻常的严格紧张的训练选拔一般长达两年之久，分为六个阶段。
第一阶段，体力测验。这种超强度的体力测验，目的是将不合格的人尽早淘汰，要求应试者全副武装向指定目标越野行进，随着路程的增加，负重也从二十五磅逐步增加。行进中，应试者要会使用地图和指北针判定方位。要求他们用脑写下来。甚至连地图的折缝也必须按照原有的样子折迭好，以免暴露路线和目的地。特别空勤团在选拔训练人员的最初阶段即培养要求士兵保密和安全防卫的意识。
按照该团以往的常规，经过两次训练就可以将不合格的人淘汰掉。已知的训练项目有泥地匍匐前进，要求应试者把身体浸到一个不仅有泥浆，而且还有大量令人作呕的腐烂动物内脏的水沟里，以及其他一些令人却步的项目。
第二阶段，为期二十一天的耐力测验。大多数正常体力的人只能坚持走八小时或十二小时。而应战者接受的考验则是持续二十个小时的长距离行军。他们被派往一个生疏的荒野上，用地图的预定集合点行进。途中因穿越泥泞的沼泽和迷失方向而多跑不少冤枉路之后，应试者到达目的地时已疲惫不堪。
训练还要求，在山区起码要在二十小时内走四十英里。前几年的标准是二十四小时之内走四十五英里。如果再把看错地图判断失误也计算在内的话，实际上走的路远比规定的要多的多。
随着训练的继续，应试者由于缺乏睡眠，判断能力开始受到影响训练从每天早晨四点钟左右开始，到晚上十点半或者更晚，要在开过短会之后才结束。只有那些身体和意志最坚强的试者才能继续留下来参加训练。
第三阶段，野外生存和反审讯训练。应试者在三个星期的生存训练中，学习在食宿无着落的荒野就地取食求生的技能。如采食蘑菇和海藻，布设陷阱猎捕小动物，以及捕鱼等。训练中，学员要在其他部队搜捕的情况下，在荒野中坚持好几个艰难的昼夜。
应试者在这一阶段中，还将经历补俘后的“审讯”。这种考验是使已经精疲力尽的应试者忍受肉体和精神上的折磨和痛苦。例如用布套蒙头达许多小时，以及用种难以名状的噪音刺激其感觉器官，进行精神折磨。也有人被戴上手铐，在脏水潭中坐上八个小时。凡此种种都是审讯前所谓“攻心”手段。
特别空勤团将模拟审讯的气氛处理的十分逼真，以致蒙着的被俘者以为他们马上就要遭到一条凶猛的军犬的撕咬。同时他们能听到隔壁的房间里的鞭打呻吟和呕吐声。
在一次精心伪装的考验中，特别空勤团使用了铁路线的一辆火车。他们把已经被搞得昏头转向疲惫不堪的应试者蒙上头，带上物铐，押到铁轨上，然后虚张声势叫喊：“火车来了，快拿钥匙来”此时被俘者能感觉到火车隆隆地向他们开来。在这些人当中，反应各不相同。有的把手放在车轮会把手铐轧断的位置上，以获自由。有的人所处的位置和姿势会使他失去整条胳膊。不有些人发了狂，将身体横在铁轨上。其实火车在临他们身边时开入支线，并没有伤着他们。
至此。应试者在成功地通过上述考验之后，即受到空勤团指挥官的欢迎，并授予该团的符号,成为正式队员。
第四阶段，专门训练。在特别空勤团常备部队的四个连中，每个连都有四个不同专业的排。新队员可任意选择其中的一个排去服役。这个阶段的专业训练主要为：高空自由跳伞；操舟技术和乘潜艇实施两栖作战；攀登山崖和冰坡；军用车辆驾驶；使用经纬仪和天文导航；沙漠地带机动作战是该团在北非时的传统，因而还要学习沙漠地区判定方位。
空勤团有一个连定期在挪威北部进行冬季作战训练，如越野滑雪等，以便参战时能适应挪威和丹麦的情况。
第五阶段，外国语和射击爆破训练。该团要求，在基础的战斗小组，即每四个士兵至少有一个要相当熟练地掌握可能派遣地区的语言文字。过去，该团一直注重教授阿拉伯语和马来语，近年来，也逐渐开始重视欧洲国家语言了。
射击训练为期三周。在此期间，每个队员至少要发射一千五百发子弹。特别空勤团在赫里福德训练基地专门建造了“近距离作战室”以训练队员应用射击的技能。训练中，队员要冲进由数名武装人员占领的房间，要求用手枪在二十码之内，每假设目标必须被两发子弹命中。设置的枪靶与真人在小相同，通常是七个靶：二个持枪的恐怖分子，三个立姿，一个跪姿。另外两人是人质，即一个男人和一个抱孩子的妇女。七个靶子的位置可根据相定任意变化，由射手自己来判断道德向哪个靶子开枪。队员们在地反复翻滚练习，以及快速更换弹匣和排除枪械故障。
爆破和排除炸弹也是全体队员必须掌握的基本技术。由专家给队员讲授种种炸药的性能和定时触发引爆装置。
第六阶段，完成以上各项训练之后，新队员即被编入连队中去随时准备同伙伴们一起被遣到世界各地去执行训练外国特种部队或执行反恐怖防暴乱等秘密任务。