胥吏

胥吏

xūlì

[petty official] 旧时官府中办理文书的小官吏

胥怨者民也。——宋·王安石《答司马谏议书》

“胥，什长也”，“吏，治人者也”。

“胥”指的是一种基层的办事人员，即政府将平民按户口加以控制，并从中选拔出“有才智者”加以管理。

“吏”本是指替天子管理臣民、处理政务的人，即“官”。一般认为，汉代以后“吏”逐渐专指小吏和差役，即没有官位的官府工作人员。有人这样形容它与“官”的区别：“官如大鱼吏小鱼，完粮之民且沮洳，官如虎，吏如猫，具体而微舐人膏” 。由于两者都是指代官府的各类办事人员和差役，后世遂有人将胥、吏并称。