T淋巴细胞表面有针对绵羊红细胞（SRBC）的特异性受体，称为E受体。在一定的实验条件下，SRBC与T细胞表面的受体结合，形成以T细胞为中心，四周环绕SRBC，状如玫瑰花的细胞集团，故名E玫瑰花结。
玫瑰花结试验是体外检测人和动物细胞免疫功能的一种方法。E玫瑰花结试验是T淋巴细胞计数的一种重要方法。