高超音速导弹
美国空军正在研发一种高超音速导弹，力求能在数分钟内完成对恐怖组织首领等美军方认定的“高价值”个人目标的远程打击。
这一项目被称为“X－51A”计划，其关键在于研制出一种能以6．5马赫（即6．5倍音速）的极高速度携带弹头飞行的高超音速冲压喷气发动机。马赫指飞行器与当地音速之比，一般把马赫大于5的飞行称为高超音速飞行。
与需要携带大量氧气的传统导弹不同，这种新式导弹的发动机能够以极快的速度将自带燃料和空气中的氧气进行混合，从而产生出极高的速度。
2007年春季，美空军完成了对这种新式导弹发动机的最初测试。美空军称，可能于2009年进行首次飞行测试，但实现实战化最早要等到2017年。迄今为止，美空军已向“X－51A”计划投入了2．4亿美元。