深海平原
深海平原 abyssal plain
定义深海底部坡度小于1:1000的平坦区域，为大洋盆地的重要组成单元，地球表面的最平坦部分。最早(1947年)在北大西洋深海底发现了这种地形。
地理分布深海平原是大洋深处平缓的海床，是地球上最平坦和最少被开发的地段。它们通常位于3000至6000米的深处，位于大陆架和大洋中脊之间，延展数百公里宽。它们的起伏通常很小，每公里相差10~100厘米。深海平原大约覆盖了海洋面积的40%，在大西洋分布最多。
深海平原在各大洋都有发现，但以陆源物质供应充分且无边缘海沟拦截的大西洋最为多见。太平洋的周缘海沟广布，浊流沉积难以越过海沟到达大洋盆地，故太平洋中深海平原分布有限，主要见于东缘无海沟的东北太平洋海盆。深海平原也见于地中海、墨西哥湾、加勒比海及西太平洋边缘海（如南海深海盆）。
形成原因深海平原的形成主要是由于地层深处的硅镁带被上涌的地幔带上地面，在大洋中脊形成新的海洋地壳。这新的地壳由玄武岩组成，并起伏不平。随后它逐渐被大量的沉积物所覆盖，其中大陆坡上粗粒沉淀的滑塌所造成的浊流（turbidity-current）可能通过海谷抵达深海并沉积为下粗上细的砂层，含有陆地上的粘土颗粒以及浮游生物的残骸（如多孔虫）。此外还有持续的海洋生物沉淀所形成的均匀沉积层。它们形成互层，累积成平均1000公里厚的深海平原沉积。在某些深海平原区域富藏的锰结核是铁、镍、钴、铜等金属的富结体，可能是未来矿产的来源。
地形特征又称深海盆地。大洋盆地中特别平坦的部分。底部坡度为1/1000～1/10000。地壳厚度6～8公里左右，属大洋型地壳。盆地中平均堆积厚度为1公里。沉积物来源于大陆架，由浊流通过大陆坡堆积于大洋盆地中最低部位。1947年对中大西洋海岭调查，首次运用水下声纳装置进行海底连续测深，发现了深海平原。1948年瑞典深海考察队用同样技术在印度洋中也发现深海平原。以后在其它大洋中也陆续发现。深海平原最常见于大陆隆的向海一侧，终止于深海丘陵的向陆一侧。在有海槽存在的地方，如中、南美洲的西海岸，常有槽底深海平原存在，而在海槽向海一侧，缺乏深海平原。深海平原也可突然终止于有深海隙（abyssal gap）出现的地方。在大洋岛屿或群岛岸外的深海平原也称为群岛平原（archipelagic plain）。中国南海中部深海平原，纵长1500公里，最宽处825公里，地形自西北向东南微倾，平原北部水深3400米，向南部增至4200米，平均坡度0°10′～0°14′，北部地形更平坦，平均坡度仅0°04′～0°05′。
地质特征地震探测和深海钻探资料表明，深海平原覆有较厚的沉积层，它实际上是不规则的原始地形(如深海丘陵)被大量沉积物铺盖而成的。其中浊流携来的沉积物在塑造深海平原中起重要作用，浊流带来的陆源砂、粉砂常与远洋沉积交互成层。当浊流沿大陆边缘海底峡谷注入开阔深海底时，坡度减缓，流速降低，其所携泥砂物质便逐渐沉积下来。因此，深海平原大多位于陆源物质供应不中断的地带，自大陆隆外缘向洋内伸展。深海平原表面可以被海底峡谷外延的深海谷所切割。深海平原向大洋中脊方向，随着沉积层减薄而逐渐过渡为深海丘陵。
中国的深海平原——南海深海平原南海深海平原
南海深海平原有众多的海山、海丘分布，相对高差１０００ｍ以上的高大海山即有１８座，并对其中１４座主要海山予以命名，海山和海丘的排列方向具有明显的规律性，有北东向线状海山和链状海山、东西向链状海山或海丘、南北向链状海山或海丘和北西向链状海山或海丘，海山、海丘的排列方向明显受南海板块构造运动控制，高差悬殊的海山和海丘系由玄武岩浆沿海盆断裂构造线上溢发而成。
其它地区的深海平原恩德比深海平原
环绕南极洲大陆的四大深海平原之一。
哈特拉斯深海平原
位于美国南部与百慕达之间北美大陆棚的东面。
哥伦比亚深海平原
构成加勒比海中南部海底的海底平原，为哥伦比亚海盆最深和最平坦部分。