极乐
【梵文】सुखावती
【罗马字】Sukhāvatī（सुख[sukhaa]指幸福快乐、वत्[Vat]就是所在的意思）
【英语意译】 Pure land, land of Bliss, Happiness Enclosure
【音译】须摩提、须摩题、须呵摩提、苏珂嚩帝、苏卡瓦地
【意译】极乐、妙乐、安养，安乐，无量清净土，无量光明土，无量寿佛土，密严国，清泰国、西方极乐世界、极楽湛蕨国、严净国、莲华藏世界
梵文本意是幸福所在之处，大乘佛教用语，出处在净土宗圣经《净土三经》。极乐指的是阿弥陀佛的净土或者阿弥陀佛的世界，也就是佛教中阿弥陀佛成佛时依因地修行所发四十八大愿所感之庄严、清净佛国净土。《佛说阿弥陀经》载明彼佛土以其国众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐。另外，同经亦载，彼极乐国土中，有七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆是四宝周匝围绕，又有七宝池，八功德水充满其中，池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、颇梨合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、颇梨、车磲、赤珠、马瑙而严饰之。池中莲花，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。彼国又有阿弥陀佛所幻化之种种奇妙杂色之鸟——白鹄、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟，昼夜六时出和雅音，演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分如是等法，令其土众生闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。
教义出处诸事具足圆满，惟有乐而无有苦也。《阿弥陀经》曰：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀。今现在说法。（中略）其国众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐。”《无量寿经》上曰：“法藏菩萨，今已成佛，现在西方。去此十万亿刹，其佛世界名曰安乐。”《般舟三昧经·行品》曰：“去此间千亿佛刹，其国名须摩提。”《平等觉经·一》曰：“无量清净佛，作佛已来凡十小劫，所居国名须摩提，正在西方，去是阎浮刹地界千亿万须弥山佛国。”《称赞净土经》曰：“于是西方去此世界过百千俱胝那庾多佛土，有佛世界名曰极乐，其中世尊名无量寿及无量光。”《悲华经·三》曰：“大王！汝见西方，过百千万亿佛土，有世界，名尊善无垢。彼界有佛名尊音王，（中略）如是诸佛悉灭度已，复过一阿僧祇劫等阿僧祇劫，入第二恒河沙等阿僧祇劫。是时世界转名安乐，汝于是时当得作佛，号无量寿。”《鼓音声经》曰：“西方安乐世界，今现有佛号阿弥陀，（中略）其国号曰清泰，圣王所住。”《观音授记经》曰：“西方过此亿百千刹，有世界名安乐，其国有佛号阿弥陀。”《秘藏记上》曰：“华藏世界者，最上妙乐在其中，故曰极乐。当知极乐与华藏，虽名异而非异所。”《天台弥陀经义记》曰：“彼有三名：极乐对苦，安养从用，无量寿逐人为国。”
净土宗对极乐的理解净土宗认为通过禅定很难涅盘，因此强调通过阿弥陀佛的引导才能前往净土。因为净土宗提供了佛教徒表达信仰的直接方式，因而在老百姓和修行者中很流行。东亚佛教净土宗的信徒相信诵读“阿弥陀佛”就能到达极乐世界，特别是临死前。从佛教的角度说，阿弥陀佛的净土是不存在于人间的，因为佛教认为人间是秽土。阿弥陀佛的世界就是极乐世界。
十方极乐净土大乘佛教诸论经中说到许多净土，认为十方世界皆有净土，其中以东方妙喜世界阿閦佛净土、东方琉璃世界药师佛净土、兜率弥勒净土与西方极乐世界阿弥陀净土最有影响[1]。密宗认为西方极乐世界是阿弥陀佛的净土，东方妙喜世界是阿閦佛（अक्षोभ्य）的净土。依据《阿閦佛国经》卷上记载，东方去此众德世界度千佛刹。有世界名曰妙乐。其国有佛。号曰阿閦如来至真等正觉明行成为善逝世间解无上士道法御天人师号曰众佑度人无量。其有得闻阿閦如来名号者。捉持讽诵叹说其德。复劝他人令学讽诵。据支谶译《阿閦佛国经》说：“此佛住在东方妙喜世界，如有人勤修六度(即布麓，持戒，忍辱。精进，禅定，智慧)，发愿往生其国者，死后可以转生此地。”《阿閦佛信仰与阿弥陀佛信仰皆起源于大乘佛教早期，但是在汉传佛教中的影响力较小。大乘佛教则主张有无量诸佛。诸佛在其国土教化众生，《法华经》讲灵山净土，《华产经》讲莲花藏世界，《大乘密产经》讲密严净土，《无量寿经》讲阿弥陀佛西方净土，《阿阀佛国经》讲阿阀佛的东方妙喜世界。《维摩经·佛国品》说，“若菩萨欲得净土，当净其心，随其心净，则佛土净。”药师佛所居的这片净土，称为东方净琉璃世界[2]。