艾赛尼派
自西元前2世纪至西元1世纪流行於巴勒斯坦的犹太教派。由小型修道院团体形成，会员恪遵摩西律法，严守安息日，与世隔绝，在耶路撒冷不采寺庙膜拜，靠自己的劳力支撑。通常将妇女排除在外。「死海古卷」（Dead Sea Scrolls）被可能认为是艾赛尼派所写成、复制和收集的。
艾赛尼派（Essenes）：此派名称来源不详，根据希腊文Essenoi可能指“虔诚者”。这一派的成员主要为下层群众，包括农牧民阶层，他们的经济地位低下，信仰虔诚，所以是玛喀比起义的主要力量。在起义胜利以后的年代裏，他们的经济地位并没有得到改善，反受到当权者的迫害。他们因而悲观失望，成群避居於偏僻山村和死海沿岸，建立互助集体社团，过朴素的集体劳动生活，注重虔修祈祷，殷切盼望救世主“弥赛亚”的来临，实行比法利赛派更严格的禁欲生活。法利赛人不离开社会，不离开圣殿，而艾赛尼派两者都脱离了，他们认为圣殿崇拜已经形式化甚至腐化了，完全世俗化了。艾赛尼派反对世俗的奢华安乐，主张过淡泊清贫的生活，严守安息日，安息日不做一点工作，全部时间用作祷告、默想与读经。宗教虏诚与对政治社会的态度，决定了艾赛尼派对犹太宗教特权者和希腊、罗马政权的统治者怀有强烈的反抗情绪。1947年在死海沿岸一些洞穴中发现一批古代文献（即《死海古卷》）以及后来在邻近的库兰（Qumran）地区发现古代社团聚居村落的遗址，可能就是艾赛尼派当年活动留下来的踪迹。
艾赛尼派生活于僻村荒野，不与现实社会接触，因此新约中对他们毫无记载。只是记载旷野之中出现了一个施洗约翰，他“身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫野蜜……”（《马太福音》3：4）。这个施洗约翰倒有点具备了艾赛尼派生活风度的特点。但没有证据可以断定施洗约翰就是一个艾赛尼派。