忽必烈灭大理之战
蒙古蒙哥汗二年(大理天定元年，1252年)至四年，在蒙哥攻宋之战中，蒙古宗王忽必烈率军攻灭大理国的作战。
大理国是白族祖先于后晋天福二年(937年)建立的政权，辖今云南全境、四川西南部及贵州、越南、缅甸各一部。其国至宋代国势衰微，段兴智大权旁落，由丞相高祥代摄国政，内部矛盾日益激化，趋于分裂。蒙哥汗二年七月，蒙哥汗采纳其弟忽必烈建策，决定避开宋军主要防线，进兵大理国，借西南人力物力，形成迂回攻宋之势。九月，忽必烈奉命与将领兀良合台等率军l0万人，誓师启程。次年夏，出萧关(今宁夏同心南)，经六盘山集结于临洮(今属甘肃)，练兵备战。同时，蒙哥命便宜都总帅汪德臣率军入蜀，抵嘉定(四川乐山)，配合忽必烈行动。九月，忽必烈督军至忒剌(今甘肃迭部县达拉沟)，分兵三路南进：兀良合台率西路沿晏当路(今四川阿坝草原)而进；宗王抄合、也只烈率东路经茂州(今茂汶)趋会川(今会理西)以作牵制；自率中路经满陀城(今四川汉源北)渡大渡河，沿古青溪道南下，穿行山谷1000余公里，于十一月初进抵金沙江畔，遣使赴大理国招降。大理国国王段兴智拒绝招降，以丞相高祥率军屯戍金沙江沿线，又遣将领高通率一部驻会川，抵御蒙古军。十二月初，大理军与蒙古中、西两路军对峙。兀良合台部越旦当岭(今云南中甸境)入大理境，招降么些部落(今纳西族)，占领三赕(今丽江)，从侧后攻击大理军主力。高祥见处境危急，匆忙退兵大理都城，凭坚固守。大理城东濒洱水(今洱海)，西倚点苍山，北、南有龙首、龙尾两关(今上关、下关)为屏障。高祥以重兵据咽喉要地龙首关迎战。蒙古中、东路军先后渡金沙江与西路军会师于龙首关，合力攻击，全歼大理军主力，乘胜于十二月十五日占领都城。段兴智、高祥潜逃。忽必烈采纳谋臣姚枢建议，禁止妄杀，安抚百姓，稳定秩序，并遣军攻占附近堡寨，于姚州(今云南姚安北)俘斩高祥。四年春，忽必烈命兀良合台为总督军事，留云南讨未附诸部，命刘时中为宣抚使治理大理，自率一部班师。是年秋，兀良合台率军攻占押赤城(今昆明)，俘降段兴智，继以段氏领所部兵2万为先锋，攻克未附城寨，占领大理全境。
点评：此战，是中国战争史上一次著名的远征，前后历时七年，忽必烈充分发挥蒙古骑兵的特长，挥军长驱直入数千里，沿途招抚吐蕃首领、喇嘛，深远迂回攻占大理国，出奇制胜，形成了对南宋的南北夹击态势，对灭亡南宋起到了一定的作用，是中国战争史上远程奔袭的著名战役。但蒙古军也损失惨重，士马死者数十万，师至湖南，进攻力量大大减弱。