猪鼻蛇
猪鼻蛇
hognose snake
游蛇科(Colubridae)猪鼻蛇属(Heterodon)动物的统称，3或4种。因吻端朝上，可用於拱土，即北美所谓吹气蛇，对人无害，但人常躲避之，受惊时头颈部变扁，攻击时发出很响的嘶嘶声(但极少咬人)。若恫吓失败，则翻转、扭摆，最後张口吐舌装死。主要以蛙类和蟾蜍类为食。在地下产卵15∼27枚。分布最广的有东猪鼻蛇(H. platyrhinos)和西猪鼻蛇(H. nasicus)。体均粗壮，有斑纹，一般体长约60公分(24吋)。
猪鼻蛇科一共可以分为三个属,那就是分布于北美洲的Heterodon属,南美洲的Lystrophis属,以及马达加斯加的Leioheterodon属.它们都拥有 类似的体型和翻起的鼻尖.有时候很容易混淆.台湾引进的猪鼻蛇绝大多数是分布在美国的Heterodon属猪鼻蛇.而Heterodon属也分为三种:西部猪鼻蛇(H.n. nasicus),东部猪鼻蛇(H.n. platyrhinos)和南部猪鼻蛇(H.n. simus).它们是以在美国的主要分布地区命名.在宠物市场上最常见,也最被大量繁殖的猪鼻蛇就是西部猪鼻蛇.它们也是猪鼻蛇中最容易饲养和繁殖的一种.其中只有平原猪鼻蛇有亚种.
西部猪鼻蛇的三个亚种是平原猪鼻蛇(H.n. Nasicus),斑点猪鼻蛇(H.n. gloydi)和墨西哥猪鼻蛇(H.n. kennerlyi),但是前面两种并没有明显的分别,有学者认为是错误的分类,所以实际上西部猪鼻蛇是以平原猪鼻蛇和墨西哥猪鼻蛇为主.其中又以平原猪鼻蛇的人工繁殖最为兴盛,培育出的特殊体色也最多.
在习性上,西部猪鼻蛇
是日型性的地栖蛇类,善于钻土捕食藏在地下的蟾蜍类,所以在饲养时可以喂食当做红龙食物的小牛蛙为主,否则只有喂小鼠一途.但是并不是所有个体都能够接受小鼠,约有三成的个体必须经过适当的诱食才能习惯 吃小鼠,所以最好在买的时候就先试过会吃小鼠才买,以免买到拒食的个体.虽然猪鼻蛇有毒牙,唾液也有毒性,但是因为猪鼻蛇个性温驯,几乎没有攻击性,同时它们的毒牙属于后毒牙,是位于咽喉处,所以就算是被咬也不会直接被毒牙咬到,同时它们的毒性也很温和,只足够瘫痪蟾蜍,不足以影响人类.安全无虞.
在受到威胁时,猪鼻蛇都会腹部朝天,张开嘴巴装死,这种习性在人工饲养后就不会出现,但是它们还有另一项绝招就是把颈部肋骨撑开,并发出嘶声,很像眼镜蛇,也会假装要攻击人,但是都不会真正开口咬,只是吓唬的技俩.唯一的差别是它们无法像眼镜蛇一样将上半身直立起来.这个招式在饲养后还是经常会出现.不理会它就会恢复正常.由于猪鼻蛇体型不大,用两尺缸来养就足够,以树皮碎屑为底材,加上保温灯和水盆就可以饲养.它们的要求不高,只是在食物上有时碰到拒吃老鼠的个体比较麻烦一点.除此之外,新手都可以养好,价位也不高,很适合做为入门蛇类.
在雌雄辨别上也很容易,雌蛇体型大于雄蛇,但是雄蛇的尾巴比雌蛇长.要繁殖猪鼻蛇最好也要经过冬眠的低温来催化雄性的精子,授精率会比较高.冬眠的温度保持12-15度,约6-8周时间,雌蛇可以保存精子,只要有效交配一次就足够一年产卵所需.雌蛇一次可以产下10-40颗蛋,在26-28度之温度下,大约50天可以孵化.猪鼻蛇有吃蛇的纪录,所以幼蛇或是雄蛇最好都分开饲养,只有在繁殖时才一起共养.
基本上猪鼻蛇也和王蛇一样在美国都有专业繁殖场在进行选择性的繁殖和培育,因此也造就出许多体色特殊的个体,价位也就随着倍增.值得爱好蛇类的人多加关注.