宋桂玲
豫剧名家--- 宋桂玲
宋桂玲，女，豫剧旦角。祥符调重要代表人物之一。为国家一级演员。1933年4月15日，农历癸酉年三月廿一日生开封。10岁进开封快乐戏院学唱豫剧，专攻刀马、花旦。曾师从豫剧老艺人赵清和，后又曾随京剧艺人金丝猴学练武功。12岁登台演出，曾在《闹书馆》中饰秦雪梅、《大狼山》中饰九花娘、《大破天门阵》中演穆桂英、《刀劈杨藩》中演樊梨花。解放后，主演过《穆桂英下山》、《香囊记》（《抬花轿》）、《三哭殿》、《蝴蝶杯》、《陈妙常》等传统剧目及《李双双》、《铁流战士》等现代戏。1952年参加中南区第一届戏曲观摩会演，演出《蝴蝶杯》中“投衙”一折（饰胡凤莲），获一等演员奖。1953年赴朝鲜，在战地演出《花木兰》、《克敌荣归》、《红娘》、《断桥》等戏，被评为人民功臣。1954年起先后担任开封民乐剧团和安阳地区豫剧团团长。1956年参加河南省首届戏曲观摩会演，获一等演员奖。她主演的豫剧《黄金婵》、《茶瓶计》等曾灌制过唱片。1962年入党，后为开封市戏曲学校校长，中国剧协会员、河南省文联委员、河南剧协理事。她的唱腔为豫剧中的“祥符调”，清脆圆润，优美婉转，表演朴实深沉，细腻逼真，为广大观众所称道。
宋桂玲老师的唱腔俏、醇、脆；身段娇、娴、美。在50多年的舞台生涯中，她主演过150多部戏，塑造了近百位性格迥异、栩栩如生的艺术形象，《抬花轿》中的周凤莲，便是其中颇具特色、生动鲜明的一个艺术形象。《抬花轿》原名《香囊记》，在豫剧舞台上已流传多年，虽未达到家喻户晓，但无数戏迷耳熟能传。在长期舞台实践中，宋桂玲认为《香》剧是以反映张志诚和王定云的爱情为主线，周凤莲只是个陪衬角色，因此她想把这个心直口快、爽朗天真、乐于助人的人物在舞台上树起来，成为《抬花轿》的主角。于是先后四易其稿修改剧本，而后在白口、化妆、人物性格、做戏等方面调动一切艺术手段，多侧面、全方位加重周凤莲的分量。特别是坐轿时的一段唱，为了达到声情并茂，唱腔与舞蹈巧妙结合，宋桂玲每天对着录音机从早上8点到12点，翻来覆去地唱，一字一句地听，同时配上坐轿动作，一点一滴地琢磨，一招一式地练，整整苦练了两个月，直到演出后观众用热烈的掌声开了“收条”，她才如释重负。修改后的《抬花轿》把凤莲刻画得娇媚而不轻浮，憨直而不带傻气，因此“坐轿”一折的唱腔，很快不胫而走，广为传唱。
宋桂玲老师热爱戏曲事业，热爱观众。就在她逝世的前几个月，还带病参加老年乐艺术团，经常为老干部慰问演出，有时中午拔了吊针，下午就粉墨登场，临终前在病房还向徒弟们授艺。1999年5月17日，农历己卯年四月初三日逝世.