欧文·柏林
欧文·柏林（Irving Berlin）于1888年5月10日生于西伯利亚边界的村庄，父亲是犹太教拉比兼唱诗班领唱者，家中共有8个小孩。在一次屠杀犹太人事件之后他父亲带着家人来到美国，把最年长的两个孩子留在俄国。在纽约曼哈顿下城东区长大的欧文·柏林只受过两年正式的学校教育。8岁那年，他父亲过世。他有一阵子充当一位名叫“盲眼索尔”的乞丐歌者的领路人。他14岁离家，后来在纽约中国城的一家酒馆当歌唱侍者。1907年他尝试作曲，写出第一首歌《来自晴朗意大利的玛丽》（Marie from Funny Italy），赚了37分钱。1911年出版的《亚历山大的爵士乐队》。使他闻名全国，这首歌的单曲乐谱在短短的几年内就卖了一百多万份。他干1912年结婚，但妻子不幸感染伤寒热，蜜月旅行归来数月后便去世。13年之后，再娶电报公司总裁麦凯之女艾琳为妻——麦凯为天主教闻人，以世俗及宗教理由反对此婚事，造成轰动。麦凯据说曾以断绝父女关系作威胁，欧文·柏林的答复如下：“我并不是因为钱而娶你的女儿，如果你要断绝父女关系，我只好送她两三百万元的结婚礼物了。”欧文·柏林和他的岳父及时修好。他的这段婚姻白头偕老，并且生了三个女儿。
欧文·柏林于1917年美国加入一战时入伍，奉命写了一出轻松的歌舞剧。1919年，他以陆军中士退伍，创办了自己的音乐出版公司，并且和人合伙在百老汇近郊第45街建立歌舞剧院，专门演出她谱写的音乐剧。2O年代，他的音乐剧几乎定期在此演出。经济大萧条初期，他的创作量锐减。他在3O年代初期的某些作品中即反映了此时的社会情境。但他所写的轻快歌谣却成为那个时代人们躲避现实烦忧的心灵慰藉。这些歌包括《再来一杯咖啡》（Let'sHave Another Cup of Coffee）、《热浪》（HeatWave）、《复活节游行》（Easter Parade）、 《双颊相依》以及《这不是个可爱的日子吗？》（Isn't This a LovelyDay？）等。其中最后两首是金姬·罗洁（GingerRogers）与弗利得亚斯台（Fred Astaire）所主演的好莱坞歌舞电影《高帽》（Top Hat，1935）中的插曲。这是诸多在欧文·柏林写曲的歌舞电影中的第一部，由亚斯台主唱的《双顿相依》并为欧文·柏林赢得第一座奥斯卡最佳歌曲金像奖（第二次是由平克老斯贝主唱的《白色圣诞》）：
天堂，我置身天堂，
我心跳急速，
几乎不能言语，
我似乎找到我要的快乐
当我们一同外出，
双颊相依共舞。
天堂，我置身天堂，
整个星期来
缠绕着我的烦恼，
像赌徒的好运
忽然间消失无踪
当我有一同外出，
双颊相依共舞。
我想爬山，。
攀登最高峰。
那兴奋却远不如与你
双颊相依共舞。
我想外出打鱼，
在河上或者溪边，
那乐趣却远不如与你
双颊相依共舞。
与我共舞，
我想拥抱你。
你身上的勉力
将带我度过难关，
直上天堂。
我置身天堂，
我心跳急速，
几乎不能言语，
我似乎找到我要的快乐
当我们一同外出，
双颊相依共舞。
二战前他又写了4部歌舞电影的歌曲。大战期间，他全力写作以军队为背景的歌舞剧《军队在此》（ThisIs the Army）。这出戏在美国各大城市，及欧、非、澳、南太平洋各军事基地巡回演出，欧文·柏林经常亲自登场，并且担任打杂、搬换布景等的工作。
欧文·柏林是各害羞而不爱出风头的人。有一回毕加索问他对史特拉汶斯基的看法，他说：“我不知道，我对许多优秀的音乐家都不熟悉。”他同时也是无可救药的失眠者，天生不安、焦躁，无法安定下来。战后，欧文·柏林继续创作舞台及电影的歌舞剧，1954年的《娱乐至上》再创他事业的高峰，他本想从此封笔不写了，但8年后又以74岁的高龄复出，撰写歌舞剧《总统先生》的音乐。这出歌剧并未像他早期作品那样的获得好评，有些评论家批评该剧“陈腐过时，缺乏巧思”，但欧文·柏林似平不曾因此项批评不安过，他曾对访问者表示：“如果欧文·柏林的歌是陈腐的，那是因为它们浅显易懂。就我所知，有些最陈腐、最简单的歌反而历久弥新，不管它们是《白色圣诞》、《复活节游行》或《肯达基老家乡》。
欧文·柏林诚然是美国建国以来最知名且最受欢迎作曲家，他的音乐反映2O世纪数百万美国人的希望与梦想。作曲家肯恩（Jerome Kern）短短数语，为欧文·柏林在美国乐坛做了最好的定位：“欧文·柏林在美国乐坛无地位可言——他就是美国乐坛。他诚实地吸收自他同时代人们身上散发出的律动，他们的生活方式、风俗习惯，而后将这些印象简化、纯化、崇高化，反过来回报给世界。”作曲家摩尔（Douglas Moore）也说过：“欧文·柏林的异禀使他在当代歌曲作家中显得与众不同。这种异禀使他和佛斯特、惠特曼、林赛与桑德堡等同居美国最伟大的游唱诗人之列。他将民众的语言、民众的思想、民众的信念融入歌中，使之流传千古。
欧文·柏林于1989年9月23日逝世于他曼哈顿的寓所，距他创作第一首歌曲时所居的旧宅仅数里之隔。
每一年圣诞节，在《平安夜》、《圣诞铃声》之外，相信大家都听过一首《白色圣诞》（White Christ-mas）：
我梦见一个白色圣诞
就像我昔日所熟知的那些
群树闪烁，孩童们倾听
雪中雪橇的声音。
我梦见一个白色圣诞
随着我寄的每一张圣诞卡，
愿你的日子明亮愉快。
愿你的圣诞年年雪白。
也许很多人并不知道这首歌的作者叫欧文·柏林（IrvingBerlin），也许更少人知道活了1O1岁的欧文·柏林曾经写过多达1500首的歌曲，包括知名的『双荚相依』（CheekTo Cheek）、《永远》（Always、《怀念》（Remember）、《蓝天》（blue Skies）、《海有多深？》（How Deep Is The Ocean?）、《天佑美国》（GodBless America）以及《娱乐至上》（ There's No Business Like Show Business）等。
欧文·柏林所谱写的曲调风靡2O世纪美国将近8O年之久，他在3O岁时已是传奇人物，而后又为19部白老汇歌舞剧和18部好莱坞电影谱曲。这位无师自通的音乐界巨人于1911年写成他第一首成名曲〈亚历山大的爵士乐队〉（Alexander’s Ragtime Band），“这首歌使欧文·柏林的音乐生涯永远和美国音乐交织在一起”——小提琴家史坦因（Issac Stern）如是说。他又说：“美国的音乐在他的钢琴下诞生。”1966年，欧文·柏林为上演的歌舞剧《安妮拿起你的枪》写下了他最后一首歌《老式婚礼》。在这55年生中，贩文·柏林的创作源源不绝，受更沉听，人入耳熟能详：这些歌深入全美各家庭中，温暖了每一个人的心房。
欧文·柏林的音乐天分使他成为千万富翁，但他不会读谱、写谱，并且只能用升欧文·柏林F调作曲。他写歌时，以一个手指在钢琴上找触旋律，而由助手在旁将之记录在纸上。他的钢琴设有转调的装置，以便利他创作升F调以外的曲子。
1916年，他与赫伯特（Victor Herbert）合作为歌舞剧《世纪女郎》（The Centurn Girl）谱曲，他强烈感觉自己专业技能之不足，他问赫伯特他是否应花点时间去学作曲，赫伯特对他说：“你对文字和音乐有与生俱来的才情，学习理论或许对你有些帮助，但也可能因此砸坏了你的风格。”
欧文·柏林的音乐本质单纯且略微滥情，但却触动了数百万美国人的心。1919年写成，1939年才发表的《天佑美国》俨然是非官方的美国国歌。《白色圣诞》则一直是最畅销的歌曲之一，单曲乐谱及唱片的销售量突破一亿大关。这首歌写于1939年，但直到1942年，欧文·柏林将之置于电影《假日旅店》（HolidayDay）的配乐中时，世人方得识之。
一如《白色圣诞》，欧文·柏林最流行的歌有许多都是朴实而伤感的民歌，这些歌曲旋律十分简单，不谙音乐者也能哼唱或以口哨吹之，歌词也易懂难忘。发表于1932年的《海有多深？》即是另一个佳例，这首甜美的恋歌由一连串的问句与暗喻组成，没有什么深刻的思想或奇怪的语汇——浅显的歌词配上简易的旋律，反而使它历久弥新：
我爱你有多少？
我不会对你说谎。
海有多深？
天有多高？
我一天想你多少回？
多少朵玫瑰被露水沾湿？
我要走多远
方能到达过你的身边？
我要旅行多远
方能到达星星？
而如果我失去了你，
我将哭泣得多伤悲？
海有多深？
天有多高？
欧文·柏林早年被公认是一个拙于言辞的寡言者，但他却把他的缺点代为优点，用日常的语言写出简洁而直接的歌词。他说：“我的志向是打动一般美国人的心，不是教养高的人，也不是教养低的人，而是广大的中间群——他们是这个国家真正的代表。”