南海泡沫经济事件

南海泡沫事件（South Sea Bubble）是在1720年春天到秋天之间，脱离常轨的投资狂潮引发的股价暴涨和暴跌，以及之后的大混乱。

1689年到1714年之间，英国政府因为打仗欠了1000万英镑的债务，英国政府找上南海公司（South Sea Company），大量发行股票，换成钞票。南海公司执行长罗约翰（John Law）使股价拉高，投资人见有利可图，就争相抢购。1720年7月初飙到950镑。一位伦敦的印刷工人登记了一家“正进行有潜力生意”的公司，没有人知道该公司的底细，他却在六小时之内卖出了2000英镑的股票，不久这位工人便消失无纵。

1720年6 月罗约翰说服英国国会，对新公司的设立及新股票的发行，实行严格管制，即泡沫法（Bubble Act of June 11,1720）的制定。同年10月，南海公司股价跌到170镑，12月，跌至125镑，公司总资产由1.64亿英镑跌至6100万英镑，许多投资人血本无归，丧失养老金，造成严重的社会问题，政府信用一落千丈。此时被视为英国首任首相的政治家罗伯特·沃波尔收拾了这场混乱而提高其声望，科学家牛顿在“南海泡沫”事件中也是受害者之一，他在第一次进场时买进7,000镑，小赚7,000镑；第二次买进时已是股价高峰，此次则是让他大亏2万镑。牛顿叹说： “我能算准天体的运行，却无法预测人类的疯狂”（I can calculate the motions of heavenly bodies, but not the madness of people）。日后泡沫经济的语源即是出自于此。