哀：怜恤。穷：境遇不好，这里指不得志的人。悼：悼念。屈：冤屈，这里指受屈的人。怜恤处境恶劣的人，悼念含冤受屈的人。唐·韩愈《上兵部李侍郎书》，“尚贤而与能，哀穷而悼屈。”[例]封建时代的所谓清官，能真正体察民情者是屈指可数的。