武士刀
武士刀
有一种武器，在日本的战场上叱咤一千多年。这种可怕的武器可以将人从喉部劈成两半，却也孕育出了一种独特的艺术与生活方式。这种刀工造型优雅，它的弧度是最完美的力和美的结合。它促成了坚韧，刚毅的武士之念的形成，全世界没有哪一种武器像武士刀一样，被认为拥有自己的精神。
武士刀，以中国唐朝时期大量装备军队的横刀（短柄）与陌刀（长柄）为原形发展而来的刀型。后为日本武士所广泛使用，具有特定的文化意义与内涵。
根据历史的记载，葡萄牙人在日本战国时代（注：自西元1467年[应仁之乱]起,至一五七三年丰臣秀吉统一日本为止）初期,首先将西洋文明传至日本。相反的,日本文化却因江户时期（注：指由德川家康所创的德川幕府时代，从西元一六〇三年到一八六八年止）德川幕府实施[锁国政策]的影响，迟至十九世纪初纔被介绍到欧洲。
当时最令欧洲人讶异与感兴趣的乃是浮世绘（即风俗画）和日本刀（即武士刀），因为这两样东西的艺术韵味及制作技法，均远远逾越西洋人的想像领域。浮世绘因对日後在法国兴起的印像画派，产生了相当大的影响而广为人知，可是武士刀却在人们先入为主的偏差观念下，一直被视做单纯的杀人工具而被冷落一旁，甚至延至今日，一般人仍对它持有一股莫名的畏惧感。
实际上，在西元一八七六年明治天皇颁布[废刀令]以前，武士刀除被用做护身的武器外，同时还被日本人视为像征民族传统精神的一项灵器。现在，虽然它已不再具备实用的价值，但不可否认，它在日本民族美的意识演变过程中，仍居有相当重要的地位。
剑有双刃适于戮、刺，而日本刀仅一刃，因此两人对峙时，必得用双手握刀以砍、劈的方式御敌，所以一把保存良好的日本刀需具备三个基本条件，即刀口没有碎裂、刀身没有弯曲变形、锋芒依旧锐利，但足以令这把刀永垂不朽的还在于符合美学、工艺的流线设计。
千锤百炼始成好刀，日本刀以造型和长度，分成太刀、打刀、胁差及短刀。太刀及打刀长在六十公分以上，平安时代（十二世纪）末期到室町时代初期，流行佩戴太刀于马上或仪仗典礼；室町时代中期（十五世纪后半）到江户时代末期（十九世纪中叶），则开始使用打刀，刀长在三十公分与六十公分之间者则称做‘胁差’；三十公分以下则称做短刀。
成就一把好刀需要经过不断的冶炼：高温加热反复折叠、锤平，尤其为使刃口更为坚锐，采用局部淬火。而且通过改变钢制结构的方法解决了几千年来不能韧性和硬度兼顾的难题。如何鉴赏一把好刀？通过外表来窥探刀的品质，最显著的是通过折叠锻造而产生的天然纹路---地肌。又称惊涛骇浪纹。
曲度必须幽雅，也就是所谓的刀姿，同时造型匀称、另外刃文也很讲究，就连与之匹配的刀镡，刀鞘质感与图案、缠绕刀柄回旋绳线的特殊设计，都极尽考究，所以尽管锻造方法人人皆知，但只有极少数名家精心冶炼的刀，才会被武士真心接纳为肢体的一部分，并为其后世子孙代代相传下来。
武士刀的保养
第一步:
准备相关用具
必备的有：
打粉棒，目钉拔，丁子油 (御刀油)，棉布，奉书纸
选配的有：
刀枕，竹签 (用免洗筷代替)
一、拔除目钉
目钉是用竹子、牛角或象牙等等材质做成，目的是固定刀，所以必须拔除。大多日本刀只有一个目钉，现在的武用刀为了安全，大多会有两个目钉。 正统的目钉，方向都是固定的，从有目贯的那一端用目钉拔用力一推，就可以退出目钉，但是我注意到现在的刀就不一定了。 这种小细节都没注意到，实在很可惜。所以拔除目钉的时候，仔细看，一端比较大，另一端比较小，从小的那一端推，就可以退出目钉。 有些目钉非常紧，这时候就要利用辅助工具，像图中那样用敲的，退出目钉。
二、拆卸刀柄
拆卸刀柄时注意刀刃要朝前方，否则会发生危险。日本刀非常锋利，稍有不慎，会造成严重伤害。
首先，右手紧握刀柄，左手握拳，大约举高到右手上方30公分的高度，对准持刀的右手的虎口处，用适度的力道捶下。捶下右手的虎口处，会听到清脆的金属声，那是切羽以及刀镡以及刀茎相互撞击的悦耳声，同时表示您成功了。 刀茎 (中心) 会跳出刀柄，你只要用左手的两根指头捏住刀身，就可以轻轻松松的将刀抽出来。龙泉宝剑网竭诚为您服务！
三、打粉
打粉的成分，包含了动物骨粉、极细的磨石粉等等。打粉的目的是为了清除刀身上的旧油。
左手握住刀茎的部位，刀刃朝向前方，右手持打粉棒，轻轻的敲在刀身上，大约均匀的间隔三到五次即可。 个人的经验是：如果旧油比较多，可以多打几次粉，将粉平均扑在刀身表面，并停留一段时间，让粉吸收油份。 打粉的吸油能力很强。
四、抹除打粉
有听过打粉可以磨亮刀身的说法，如果用品质不佳的打粉，可能会不慎将刀身刮伤，所以打粉的使用，除了小心之外，还必须注意品质。 所以关于磨亮刀身的说法还必须请有经验的前辈指导，在这里还是建议大家轻轻的用奉书纸抹除打粉。 抹除的时候请注意：必须单向的轻轻擦除，不可猛力的来回擦拭，否则刀身会严重刮花。 通常打粉、抹除这个步骤需要进行二到三次才能将旧油彻底清除干净。
五、赏刀
清除旧油的刀干净光亮，利用这个机会欣赏刀，同时检查刀身是否有什麽损伤。 日本柴田先生的着作当中，有提到必须使用来自后方的光源，才能清楚的看见刃文、地肌、沸等等，所以高举刀身的目的，是为了不让光源被自己的身体挡住。
六、上油
先将丁子油倒些许在小块的棉布上，然后均匀的涂拭刀身，涂抹完毕之后，将刀置放大约15到20分钟，让油干，然后用大的棉布，以及奉书纸除去多余的油。 奉书纸本身非常不会吸油，使用奉书纸的目的，是取其不易留下小纸絮的特性，以免遗留在刀身，届时小纸絮吸收空气中的水分，造成刀身的锈蚀。 所以奉书纸大多用来抹除打粉，以及去除棉布留下的棉絮。
七、再打粉
有的人觉得上完油之后，刀身的光亮度会略差，这时可以再上打粉。
打粉只需要稍稍打一到两次，微微的量，然后再用奉书纸去除。粉若打太多，刚刚辛苦上的油会被抹除干净。
八、安装刀柄
依序将切羽、刀镡装上刀身，然后将刀茎插入刀柄，刀刃朝外的原则不变，右手紧握刀柄的底端，左手握拳，自右手的下方往上捶击右手，大约二到三次，确认刀茎完全到底。检测目钉穴，当刀茎上的目钉穴与刀柄上的目钉穴已经一致，表示刀茎已就定位，这时将目钉插入目钉穴，然后用目钉拔上的小槌将目钉槌入。龙泉宝剑网竭诚为您服务！
九、收刀
纳刀时，跟抽刀的姿势并无二致，也是刀刃朝上，同时注意要心平气和，不可毛躁。以庵栋的刀为例, 首先将切先轻轻放在鲤口 (刀鞘口)，栋对准鲤口下方的凹槽。确认刀身稳定，没有接触刀鞘之后，同样的，一口气缓缓的将刀完全插入刀鞘，如果中途犹豫或是停留，刀身一样可能会被刀鞘刮伤