直心影流源祖为山田光德，据说是他最先把防具运用到习练（试合稽古）中的。山田门下，幕臣甚多，主要讲究的是心胆的磨练，强调使用厚重之剑。直心影流最著名的剑士是号称“剑圣”的男谷精一郎（１７９８～１８６４）。精一郎的弟子榊原键吉（１８３０～１８９４）也是其中矫矫者，他开办了讲武所，对剑道的中兴贡献极大枣门下洋弟子众多，如对日本医学助益良多的佩鲁茨等。