试客族
基本概述
试客族是指痴迷于购物前，先从互联网上免费索取相关商家的试用赠品，经过仔细试用并与其他爱好者们互相交流后才予以购买的网民圈子。这些网民遵循着“先试后买”的朴素理念，狂热地寻找各类目标商品并加以品头论足。
当前，随着试用营销这一新概念逐渐进入中国内地，一些商家也开始模仿推行试用营销。在此背景下，催生了国内首批准试客。据了解，试客们通常由白领女性、学生甚至包含能够上网的社区退休老人组成，他们热衷于通过互联网寻找商家提供的试用赠品，并狂热地予以品头论足后才进行买与不买的消费决策。而如今随着试客族群的迅速壮大，这无疑给传统网络营销商业模式的创新发展带来了新的契机。
试用营销引出“试客族”
其实说到试用，相信有很多人都尝试过，比如在超市中，大家就经常可以看到一些食品厂商将一些食品切成小块，放在盘子中供过往的消费者免费品尝。由于网络更加方便快捷，许多厂商更愿意在网络上提供试用的产品。据已有两年“试龄”的张小姐向记者介绍：“两年前，当时刚刚工作，买不起高档的化妆品，只好经常光顾商场化妆品柜台进行试妆，并索取一些试用品进行试用。申请一些高档化妆品试用妆来用。结果习惯成自然，自己在不知不觉中跻身准试客一族。而今，随着试用网站的兴起，我和我的朋友们在很多试用网站都进行了注册，并成为了真正的试客”。
那么，该如何成为“试客”呢?张小姐表示，只要网友在各种各样的试用网上，先注册申请成为试客，再选好想要试用的产品，并能通过发布试用产品的厂商审核后，网友就能收到自己感兴趣的试用赠品。当然试用完了，对产品的评价也是必不可少的，因为这是作为试客而需要坚守的基本原则。
“试用网”提供免费试用品
随后，记者通过在王朝中搜索“试用网”一词，找到试用网(www.itry.cn)、Free9免费资源网(www.free9.net)、图书试用网(www.chong4.com)等为代表的多家试用网站提供赠品试用服务，有的提供实体商品的试用服务，有的则提供虚拟化的网络资源产品，各种五花八门的试用网站应有尽有，网站中各种各样的试用产品一应俱全。
记者先选择其中产品类别比较丰富的综合性试用网站www.itry.cn享受了一回白吃、白喝、白拿的“试客”体验。记者登录试用网后，注册成了会员，将自己个人真实的详细信息资料进行了完善，再回到试用首页上挑选了一套沙宣养护系列洗发水，不过很不幸的是该产品的试用品已经被领取完毕了。然而，经过记者的不懈努力，最终记者成功选取了卡夫TANG菓珍赠送的试用装(2条装)，并经过提交试用参与请求后，开始等待厂商审批试用的流程。
同时，在试用网上，记者看到共有47种商品可以免费试用，不过有些产品是限地区的，如卡夫TANG菓珍赠送的试用装(2条装)就有仅限北京地区的地区限制。一些试用品的报名也极为火爆，其中不乏有上万人报名申请试用的产品，当然也有些慷慨的厂商竟然提供了六七千份的试用品。但需要提示的是并不是所申请的每件赠品都能在两三天后得到，因为有的厂商为试用赠送活动设置了一定的起止期限，如卡夫TANG菓珍赠送规定，开始时间是2007年6月3日而结束时间是8月31日，那么即便试客是最快在6月3日当天申请的也只能在9月份收到邮寄赠品。
试客经济尚处起步阶段
据业内人士表示，目前在国外，试用是一种很常见的行销手段，试用品的发放途径也更是多种多样。但作为一个全新体验式的行销平台，试用网站可以通过网络来为消费者和商家牵线搭桥，但作为全新的营销模式还需要进一步探索。同时，由于试用网站正处于行业的新生阶段，面临的挑战也很严峻。不过，从目前来看，国内消费市场中商场和专卖店阵营仍占主导地位，国内网站做试用品的并不多，起步时间也较晚，但这不能阻挡试客族的兴起以及试客营销商业模式的到来。
试客族-模式分析
免费大餐从哪儿来？
据相关网站负责人介绍，试用网的盈利主要来源于合作企业的品牌推广和数据购买。奥妙在于仅靠邮寄赠品必须提供真实收件人身份和地址信息的这一简单条件，即可有效避免类似伪造身份、恶意点击等欺诈行为的困扰，甚至还能从试客间对赠品使用的交流评论中，挖掘出有助于产品改良设计的消费线索，实现口碑营销的良好效果。
如某著名国际品牌的一款O.B女性卫生用品，通过试用邀请活动吸引了数万位女性索取试用装，而索取者之间试用心得的分享，使得原先很多不敢尝试的女性也开始大胆尝试，最终接纳这种新产品，该国际品牌从中获得了目标用户的年龄分布、教育程度、收入状况、区域划分及意见特点等大量详实的数据。效果好，乐于合作的厂商自然层出不穷。
试客族-专家点评
WEB2.0时代新时尚
网络营销专家认为，WEB1.0时代曾经涌现出请客800、饭统网、酷鹏网等一批以优惠折扣为特色的城市消费类网站，给予了网民们消费便利的实惠。而WEB2.0时代的试用营销模式除为网民们创造出彻底免费的体验价值外，也等于为企业提供了一种全新精准营销的工具。而精准营销服务已被普遍认为是互联网下一步最具价值的产业发展方向，预计其应用将会更广泛地流行起来，成为一种时尚。