中平四年（187），长沙郡（今湖南长沙）人区星自称将军，聚众万余人，攻打郡县，起兵反汉。汉廷以孙坚为长沙太守，进剿区星义军。孙坚至郡，施设方略，身先士卒，一月之间，即将区星军讨平。孙坚因其功得封乌程侯。