核糖核苷酸是核糖核酸的构成物质，由一分子碱基，一分子五碳糖，一分子磷酸构成。而四种核糖核酸（RNA）就是由四种核糖核苷酸碱基（腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）、尿嘧啶（U））来区别的。当然RNA也是由这四种核糖核苷酸构成的。核糖核苷酸一般存在于细胞质中，包括了核糖体中的tRNA和rRNA、线粒体和叶绿体中的遗传物质RNA、细胞质和细胞核中的mRNA。