原牛
[1]原牛曾遍布欧亚大陆,但由于人类捕杀,破坏环境等因素到2000年时,仅在欧洲中部有分布。原牛是家牛的祖先,如猿是人的祖先一样。原牛体态魁梧,体长280～300厘米，尾长130～140厘米，肩高1.8 m，体重800～1000千克,双角尖耸,在古罗马统治者恺撒大帝的“黑森林”一书中曾描述:原牛略小于象,色彩独特,体型巨大,速度超群,无论面对人兽,它们都不示弱,无法被驯化,就是幼牛也很难驯服。
原牛虽分布在欧洲,却是与欧洲野牛完全不同的物种,在古代欧洲有很多神话是以原牛作为原型的,而不是以欧洲野牛。希腊神话中记述:腓尼基王之女欧罗巴被宙斯施法化为白牛,运往克里特,以后嫁给克里特望。这里的白牛即为原牛。在过去,人类长期捕杀原牛,欧洲的年轻人曾以捕杀原牛为一种强身之法,在追杀中取乐,还以拥有众多的原牛为荣耀,他们热衷于在原牛角上镶上银边,用做宴席的炊具。
到了11世纪,原牛数量已经很少了,只有在东普鲁士,立陶宛及波兰的野外还有少量残存,其他地方的原牛已经被人类全部捕杀。到了1359年,东普鲁士,立陶宛的原牛相继灭绝。只有在波兰还能见到原牛的踪迹,此时波兰泽母维持公爵下令保护原牛,使波兰成了原牛最后的保护地。但原牛仍遭到人类的捕杀,到1599年时,只剩下20只生活在波兰西部森林中,到了1620年便只剩下最后一只,这只原牛一直活到1627年,它的死去,代表着原牛从此全部灭绝。
原牛，学名Bos primigenius，是一种体型庞大的牛只，目前已绝种。其学名起源于德文Auerochse，意谓原始牛只。
挪威奥斯陆大学研究指，估计200万年前起源于印度，并迁入亚洲及中东一带，约于25万年前开始转入欧洲大陆，并一度在该大陆盛行。它的体型庞大较一般家牛庞大，家牛一般只有1.4米高，但原牛可达1.75米。原牛亦具有多种家牛已消失的特征，诸如牛角向前，其性情凶猛。在古代，能杀死一只原牛是代表勇敢的象征。
约公元前6000年，高加索南部及美索不达米亚北部开始驯养原牛，遗传证据显示北非及印度亦有另行驯化原牛，此一过程令原牛大为改变，甚至与现今的家牛变成另一种族。不过，今日欧洲的牛只是否起源自原牛的驯化过程，尚成疑问。虽然原牛早于铜器时代已从英国绝种，但遗传研究却发现当时的原牛，与今日的牛种并无明显关连，有说认为欧洲家牛是直接由近东一带的原牛产生的后代。