蛛形纲
概述蛛形纲（Arachnida）是节肢动物门、螯肢动物亚门最大的一纲。包括蜘蛛、蝎和蜱螨等，身体分成前体和后体。前体由6节组成，背面通常包以一块坚硬的背甲，腹面有一块或多块腹板，或被附肢的基节遮住。后体部由12节组成，除蝎类以外，大多数数蛛形纲动物的腹部不再分成明显的两部分，并且体节有合并的趋势。螨类的腹部与前体已合而为一。单眼不超过12个。前体有6对附肢。螯肢在口的前方，2～3节，钳状或非钳状。触肢6节，钳状或足状。步足7节。跗节末端有爪。蜘蛛的后体与前体之间通过腹柄而相连。后体通常无附肢。雌雄异体。生殖孔开于后体第2节的腹面。全世界已知约5万多种，绝大多数陆生，仅少数螨类及一种蜘蛛为水栖。
生理特征消化：大多数蛛形纲的种类为肉食性，在取食时，部分先行体外消化，即当捕获猎物时，先以触肢和螯肢将其杀死和撕碎，然后吐出由中肠分泌的消化酶，使部分食物在体外消化后再送到口前腔。食物从口进入前肠的咽和食道后，再从食道进到中肠。中肠壁有分泌细胞和吸收细胞。分泌细胞产生体外消化酶，在食物到中肠后继续完成消化。吸收的养料多贮藏在盲管周围的间细胞内。中肠伸展到腹部的后部，经短肠（即后肠）而通向肛门。
排泄：排泄器官为基节腺和马氏管，有些种类二者兼有，或仅具其一。基节腺位于前体部的两侧，为一薄壁的圆形囊，浸于血液，从四周的血中收集废物，经过一条盘曲的管，开口于附肢的基节。基节腺由胚胎的体腔囊衍生而成，不超过4对。马氏管1～2对，位于中肠后部与后肠相接处。来自血液的废物透过管壁，排到肠内。
神经系：除较原始的蝎类外，神经系高度集中。脑位于食道上方，由原脑和后脑组成。原脑有视中枢和视神经，后脑有神经通到螯肢。中枢神经系的其余部分在食道下方。蛛形纲中许多目的种类，原来位于脑部和腹部的大多数或全部神经节向前移，而与触肢节的食道下神经节合并。
多数蛛形类有3种感觉器：感觉毛、眼和缝感觉器。感觉毛布满整个体表，附肢上尤其多。感觉毛中有一类叫听毛，纤细而长，基部扩大成一小球，坐在一个窝内，并有神经相通，能感受极微弱的震动和气流。各种蛛形类的眼都相似。角膜和晶体合在一起，系角质层的加厚部分。晶体的下方是一层叫做玻璃体的真皮细胞，再下面是由感光细胞组成的视网膜层。视网膜后面还有视网膜后膜。感光细胞或向着光源（直接眼），或向着视网膜后膜（间接眼）。间接眼的视网膜后膜为反光色素层。有的蛛形类只有某一类眼；但有许多种类（如蜘蛛）两种眼都具备。缝感觉器是在角质层上的一个缝状窝，缝隙处有一极薄的膜遮覆，膜下面与一个感觉细胞通出来的毛状突起相接触。缝感觉器的数量可能很多，有的单个，有的成群称作琴形器。大多数蛛形类的身体和附肢上都有。有的蜘蛛多达 3000个，其中约半数为成群的。这种感受器能对外骨骼张力的细微变化作出反应，并有本身感受和探测震动的功能。
呼吸：蛛形纲动物用书肺或气管呼吸，有的两者兼备。书肺较原始，可能由书鳃变化而来，结构很相似，不过书肺在体内，适于陆上呼吸，成对，位于腹部的腹面。蝎的书肺多至4对，各在一个腹节上。书肺由腹部腹壁内陷成一囊而成，一侧的囊壁又折成许多叶状瓣，叠成书页状，因而得名。血液由腹血窦流入瓣内。由书肺孔进入的空气通入两瓣之间的空隙，进行气体交换。不形成皱褶的一侧囊壁则形成一个气门室，气门室向内通向瓣间的空隙，向外通书肺孔。有的在气室背面有肌肉，收缩时气室扩张，书肺孔打开；但大多数借助气体的扩散而通气。气管系与昆虫的相似，但起源不同，一般认为它较书肺损失水分少。只用气管呼吸的种类，循环系在运输氧方面不起多大作用。相反，有书肺的蝎和许多种蜘蛛的血中有呼吸色素——血青蛋白。
循环：心脏几乎全在腹部前半。低等种类的心分节，与腹部的分节相对应，每节一对心孔。蝎的心分7节，但在不同类群有不同程度的退化，某些螨类甚至完全消失。心向前通出一条大的前主动脉到前体，一条小的后动脉到腹部的后半部，从心脏的每一节通出一对小的腹动脉。小动脉的血液最终流入组织间隙，然后汇集到腹血窦，与书肺相接触，再经一或数对静脉管流回围心窦。
生殖：雌孔和雄孔通常都在第8体节（即第2腹节）的腹面。生殖腺单个或成对。许多蛛形类以精包间接传送精子。蜘蛛、蝎、伪蝎等类的雄性有求偶行为，而且不同类有不同的形式。盲蛛和避日蛛没有婚舞。有的种类产卵后母体不加保护，或在子代孵化前已经死去，但有的种类有保护幼体或卵囊的行为。
习性蛛形类一般不扩散。蝎只要有充足的食物，就不迁往远处。但蜘蛛中少数种类有飞航的习性。夏季，果树螨类可附在过往昆虫的足上迁移。伪蝎偶而可附在
蝇、盲蛛或其他动物的足上。这可能是由于饥饿而迁往食物丰富的场所。蛛形类的耐饥力很强，蝎能耐饥14个月，一种管网蛛能耐饥26个月，一种球腹蛛能耐饥30个月。
蛛形类不喜酷热，常隐蔽在石块或树叶下，或营穴居生活，多在夜间出来活动。织网的蜘蛛角质层较厚，个体较大，一般色泽较艳丽。隐蔽在石头、树叶下或洞穴中的种类角质层较薄，不能在于热的环境中生活，也不能作远距离旅行。有几种蝎只能在潮湿处生存，并要喝水。盲蛛也经常喝水。伪蝎在干燥环境中很快就死亡。但是在炎热的沙漠里，有几种蝎和盲蛛由于体表有一层蜡，能够很好地保存水分以维持生存。
分布蛛形类的地理分布可分4个类型：
①连续分布在热带、亚热带的，如蝎、避日蛛、无鞭类、有鞭类以及蜘蛛目的捕鸟蛛；
②不连续分布在热带、亚热带的，如须脚类、节腹类、裂盾类和蜘蛛目的古蛛科；
③从热带分布到温带的，如盲蛛、伪蝎、螨和大多数蜘蛛目的种类；
④分布到两极的，某些蜘蛛、盲蛛和螨类。
在珠穆朗玛峰6700米处发现的跳蛛可能是世界上分布最高的动物。
分类蛛形纲可分为4亚纲16目，其中现生种类计3亚纲11目：
广腹亚纲（Latigastra）：蝎目（Scorpiones），伪蝎目（Pseudoscorpiones），盲蛛目（Opiliones），古怖目（Architarbi），蜱螨目（Acarina）。
胸口亚纲（Stethostoma）：联足目（Haptopoda），后足目（Anthracomarti）。
单独亚纲（Soluta）：角怖目（Trigotarbi）。
柄腹亚纲（Caulogastra）：须脚目（Palpigradi），有鞭目（Uropigi），裂盾目（Schizomida），奇基目（Kustarachnae），无鞭目(Amblypygi），蜘蛛目（Araneae），节腹目(Rici-nulei），避日目（Solifugae）。
有的学者把有鞭目、裂盾目和无鞭目合成一个脚须目。其中古怖目、联足目、后足目、角怖目和奇基目5类为已灭绝的种类；须脚目、无鞭目和节腹目3目迄今在中国尚未发现。
亲缘关系蛛形纲动物是陆生螯肢动物，用书肺呼吸空气。书肺与肢口纲的书鳃同源，但已演变为适应陆上生活的呼吸器，与外界仅以成对的裂缝相通。鲎（肢口纲剑尾目）的发达的腹部附肢在蛛形类已极度退化，仅在蝎和蜘蛛保留一部分，但已变化为特殊的结构，如栉板或纺器。由于蝎的书肺与鲎的书鳃在组织学上十分接近，人们认为蝎是蛛形纲中最原始的类群。
经济意义蛛形纲中不少种类捕食害虫，在保持生态平衡上有一定的作用。蝎和蜘蛛中的某些种类可作药材。蜱螨是许多动植物的寄生虫；蝎、伪蝎和蜘蛛的毒液可能伤害或致死人畜。