昙曜五窟

云冈石窟创建于公元450年,魏孝文帝令沙门统昙曜(音坛耀)开凿5个大石窟(第16- 20窟),后人称为昙曜五窟。“昙曜五窟”:开凿于公元４６０－４６５年，是云冈石窟的第一期工程。据说是要显示北魏皇帝权力的无限；而5个石窟的中央都雕刻了巨大的如来佛像，象征了北魏五朝的五代皇帝。

昙曜五窟（16-20窟）是云岗开凿最早，气魄最宏大的窟群。五窟六窟毗连成一组双窟，规模宏伟，雕饰瑰丽，技法熟练，为云冈艺术之精华。

洞窟呈椭圆形平面设计，窟内宽敞，主要造像占去大部分面积。其中第16窟是一个以伎乐驰名的洞窟，中间巨佛立于莲柱上，昂首挺胸，气概非凡，被西方游客誉为"美男子"，或英俊清秀，或肃穆端庄，或披千佛袈裟而立，或合十而坐。周壁有千佛、佛龛。这些造像，神情生动，姿态美妙，或吹笛，或弹琵琶，令人叹为观止。而第20窟露天大佛结跏跌坐，被称为云岗石刻的象征。佛像为释迦坐像，高13.7米，胸以上因石质坚硬，保存完好。造型古朴硕大，两肩宽厚，袈裟右袒，面形丰圆，薄唇高鼻，神情肃穆。背光的大焰纹和坐佛、飞天等浮雕十分华美，把主佛衬托得更加刚健雄浑，为云冈石窟中的代表作品。石窟前有清顺治八年所建五间四层木构楼阁，琉璃瓦顶，颇为壮观。