沈惟敬
沈惟敬，嘉兴人，关于此人的来历，史料上众说纷纭，但有一点倒是相当一致——市中无赖也。
明朝的万历20年（1592年），日本的实际掌权者，著名的政治家丰臣秀吉出兵15万侵略朝鲜。4月12日，渡过对马海峡，13日凌晨抢摊登陆，5月2日，，拿下了朝鲜的国都汉城____那时候的朝鲜是大明朝的属国，也是重文轻武。对于突如其来的十几万大军，全国只组织了两次象样的抵抗，上阵的军队，一次仅仅八千余人，一次一万人稍多。
朝鲜国王李昖（YAN，二声）虽然晕头，却没转向，赶紧向大明万历皇帝求救。明清的皇帝，习惯上不再称谥号，而称年号，这位万历皇帝叫朱翊钧，谥号为神宗，“神”字属于较差劲的谥，“民无能名曰神”，他确实神得可以，共在位48年，居然有接近30年的时间一个大臣也不见，天天在内廷修练大道，可朝廷大权愣是掌握得牢不可破。虽然后世都评论“明朝实亡于万历”，但他接到朝鲜的求救信，还是做了件光彩夺目的事情（足以让后世的愤青们也提不出意见来），他决定出兵援朝！
带兵的将军叫李如松，是名将李成梁的儿子（李成梁和五个儿子、三个兄弟合称李门九虎，为明末清初重要的军事人物），他带兵在朝鲜打出了国威，连战皆捷，收复平壤（平壤之战值得大书特书，战斗中李如松的坐骑被枪打死，弟弟李如柏的头盔中弹，兄弟二人置之不顾，指挥若定！____岁其有深表敬佩！）。但在汉城一带孤军深入，被日军包围。他处乱不惊，以三千孤军和精良的火器沉着应战，硬是抵挡住了两万多日军的多次进攻，一直坚持到援军到来。
可是，明朝的制度，一直是由文官担任兵部尚书（不是小瞧美国佬，他们现在也是这调调，国防部长由文官担任，哼哼！早晚得吃大亏）。这时的尚书叫石星，和大多数文职兵部尚书不一样，是个主战派。他找到了非历史名人传的第四位出场者，沈惟敬。沈惟敬是个生意人，懂得日语，石大人便极力推荐，朝廷给他封了个不大不小的官，派到朝鲜战场上。李如松知道他来这儿是准备讲和的，就啥也没说，好吃好喝伺候，却暗地里扣留在军中，不让他发挥作用，以免动摇军心。
这次汉城被围（也叫碧蹄馆之战，在日本被大书特书，宣称为碧蹄馆大捷；朝鲜史上称中朝联军以少胜多，也叫碧蹄馆大捷），给了石星之流一个口实，打日本并非轻松之事。于是，跟日本议和,就再次被提到议事日程上来。
谈判，最最首要的条件,是双方互相听得懂对方的语言啊。所以，已经在军营中的沈惟敬和另外两个商人就成了中方的代表。
丰臣秀吉，大家都知道，那绝对是铁腕级的人物，他提的7个条件，并不比后来的21条（诱发“五四运动”的直接原因）差多少；而万历虽然被谥曰神宗，可在他心目中，日本人就是倭寇啊，充其量比朝鲜、琉球、缅甸三个属国稍稍强一点，怎么说也比不上天朝中华嘛，所以，他提的3条也是人家日本绝对不可能答应的。
可是，这位沈惟敬，居然在血与火的战场上（中日朝三国都打得较为困难的时候），玩起了商家经纪人的把戏：把日本人提的7条一口答应下来，又把万历提的3条改成了丰臣秀吉也能接受的东西。于是乎，中日暂时停战。他沈大外交家连忙把日本人的7条改成了万历皇帝愿意看到的东西，打发那俩助手送到北京，自己吓得没敢回国，躲在李如松大营里听信。
石星尚书高兴了，你们李家再能打，论功劳也比不上老夫的和约！这次顺利结束中日战争，说不定皇上一高兴，俺也能进内阁呢。唱了句二黄之后，他根据沈惟敬的信，跟皇帝如此这般汇报一番。万历皇帝派头多大啊，那是几十年不见大臣不上朝的主儿，包括首辅（权力超过现在的国务院总理，特别是万历年轻时的首辅张居正，基本上是国家的实际掌控者）都很难见得到，哪儿有功夫跟一个小小的兵部尚书罗索呢?听听意思差不多就同意了：“行，人家既然乞和，你就根据这意思，起草个圣旨，封那个日本的丰臣什么吉的当个日本国王，算咱们央央中华的属吧。”石星，包括其他的明朝兵部尚书们，都是正经八百的进士出身，子曰诗云之乎者也，文不加点就把诏书写成了（诏书原文现存日本大阪市博物馆），那口气绝对是大国对于小国的可怜和恩赐“……兹特封尔为日本国王，赐之诰命……”
丰臣秀吉得到的关于谈判结果的汇报，是明朝主动乞求和平，承认他为大明皇帝，管理包括当时的日本和朝鲜，跟万历平起平坐。所以，明朝使者带着诏书和礼服来的时候，他还正儿八经的接待，准备举行个加冕仪式。可是，诏书还没读完，他就把衣服和信件给摔到地上了：“什么什么？！不是说明朝乞和吗？我当日本国王还用得着他万历小子来封啊！不是说让我当大明的皇帝吗？”为此差点治了当时在朝作战的将军小西行长的罪!把明朝的使者给赶了出来，命令立即备战！
沈大外交家真有点害怕了____这档子生意搞不好要赔啊！他赶紧又伪造了个丰臣秀吉接受赐封的文件，打发人送到北京。可是，万历皇帝是干什么的啊，能够足不出户二十几年还掌握大权，情报工作是绝对错不了的，他已经知道了在日本上演的这场闹剧，特别是日本人加紧备战的消息让他非常恼怒。____明朝吸取宋朝不杀大臣的教训，从太祖洪武帝开始,就不象丰臣秀吉对下属那么客气，万历立即把石星下到了大狱（到他孙子崇祯时候，兵部尚书别说下大狱，杀都杀了好几个），命人飞马来到朝鲜，严令李如松，在营中将沈惟敬就地正法！一场让人笑不起来的国际玩笑至此收尾。