息半夏
半夏为天南星科草本药用植物。全株由根、块、茎、叶花和果实等部分组成。仲春由地下块茎为圆形或偏圆形。中药上所谓半夏即此。《礼记，月令》载：“五月半夏生，盖当夏之半”。故因此得名。鲜半夏干燥后为生半夏，有毒。生半夏加工泡制后为制半夏。因泡制方法不同，又有法半夏和姜半夏之分。息县所产半夏，在同类药材中为珍品，被称为息半夏。其特点是个大、洁白、粉足、疗效高。9克息半夏可顶外地半夏15克用。制半夏性温、味辛。能燥湿化痰。和胃止呕。主治痰湿水饮，胸膈胀满、咳喘、眩晕等症，外用可治肿痛。
息半夏历史悠久，中外驰名。清嘉庆四年所编《息县志》对息半夏就有记载。据息县86岁老中医翟承仁谈及祖父在东北行医时，开药方常用息半夏。1914年美国为祝巴拿马运河开航，在旧金山举办的万国商品赛会上，息半夏参加了展销。建国后，国家将息半夏列为重点出口药材，远销美国、日本和东南亚各国。在香港市场上也很受欢迎。
息半夏为野生，适应性强，喜温湿，但也耐低温。在地可与小麦等作物共生，在荒坡、堤埂与野草伴长。对土质、地力要求不严。无论砂土，粘土均能生长。关店、临河、陈棚、项店、夏庄、长陵、小茴、包信、张陶、彭店、路口等乡均有。其中以淮河、闾河及其支流沿岸低洼地带最多。以陈棚乡宋岗所产为最好。息半夏每年5月、8月两次采挖，其产量在建国前不高，仅有少数私商收购，国家将其作为重要药材收购。促使产量提高。1958年以前每年收购6—7万斤。1958年收购15万斤，以后又下降，1966年收7万斤。文化大革命期间为1—4万斤。以后收购数量逐年下降，有些地方几乎绝种。参看下表。
息半夏历年收购数量统计表单位：万斤
年份
收购量
年份
收购量
年份
收购量
年份
收购量
1958
15
1965
7.8
1972
1.5
1979
0.096
1959
14
1966
7
1973
1.5
1980
0.093
1960
8
1967
4
1974
1.5
1981
0.03
1961
10
1968
4
1975
1.3
1982
0.02
1962
8
1969
4
1976
1
1983
0.003
1963
8.5
1970
2
1977
1
1984
0.016
1964
7.1
1971
2
1978
1
1985
六十年代起产量减少的原因:一是受重粮轻其它的思想影响。忽视了息半夏的生产，田间管理中把半夏当作杂草除掉。二是机耕面积不断扩大。半夏块茎翻压过深，出苗困难。三是旱地改水田增多，块茎在稻田水浸泡中腐烂，无法出苗。
为了发展息县农村经济，满足国内外市场需要，防止息半夏走向绝种。近年来县医药公司采取奖励人工种植措施，努力发展息半夏。县农科站，八里岔、小茴、临河、张陶、彭店、关店等乡进行了试种。一般情况下可亩产鲜半夏1000斤，晒干半夏400斤。息半夏由野生转为人工栽培将会使此名产在振兴息县经济中放光彩。
息半夏栽培管理一、选地整地息半夏为浅根植物，根深一般不超过20厘米，宜选土壤肥沃，含有机质，土质疏松具有排灌条件的砂质土灌或半粘性土壤地块种植，选好的地块要施足底肥，每亩施农家肥3000-4000公斤，将地块耙平，做成2X3米的畦效果最佳。二、选择适宜的繁殖方法有种子、珠芽、球茎三种繁殖方法，生产上主要采取后两种。
1、种子繁殖：两年以上的植株，便开花结果，待果实成熟时采下剥出种子，夏季可随采随播，秋季采后应先用湿少土贮藏，待翌年3月下旬播种，一般为条播，按行距15-20厘米开沟，沟深5-7厘米。
2、珠芽繁殖：息半夏成熟后，老叶即开始枯萎，叶柄上的珠芽已长成。可采收作为种用，在整好的畦床上，按行距15-20厘米，小株距6-9厘米，坑深5-7厘米覆以细土及草木灰，稍加压实。
3、球茎繁殖：大田栽培主要采用球茎繁殖方法，增重多，产量高，一般亩用球茎50公斤左右。将整好的畦床，按行距15厘米，开横沟，沟深5-9厘米，按株距5厘米栽于沟内，然后覆以细土。
三、田间管理息半夏喜温和、湿润气候，雨季积水应及时排除，遇到严重干旱适当浇水，齐苗后及时中耕除草，生长期及时追肥，在炎热夏季要实施桔杆覆盖降温保墒：防治缩叶病，要消灭传染途径———蚜虫，并拔除病株烧毁。五月份注意天蛾的防治，可用90%敌百虫800倍液喷洒。
四、采收与加工叶片枯黄时采收，过早影响产量，过晚难以去皮和晒干，收获后需加工的鲜半夏堆放过久不易去皮，方法是将鲜半夏装入瓮内或麻袋内，穿胶鞋用脚踩去外皮，晒干或烘干，即为生半夏。折干率为3：1，以个大、皮净、色白、质坚粉足者为佳。