字符输出是通过输出设备将组织控制线表示的数据字母、数字和计算机能识别的其它符号输出的过程。每个字符形状用数字线模拟方式予以存储，并按其编码输出于显示器或其它输出设备。字符种类较少的只包含英文字母和数字，多的可包含多种字母及符号，直至数千个汉字。对于以矢量绘图输出的设备或软件，字符输出通常是通过字符输出子程序来完成。该子程序中常包括每个字符的形状矢量信息和信息编排次序码等。