古国三部曲
作者：〔澳大利亚〕加思·尼克斯
第一部：萨布莉尔
死亡是在灰色天穹下回荡的教堂远钟。
死亡是在月光中怒放的百合花束。
死亡是渡鸦那掠过窗棂的黑色翅翎。
死亡是一条黑水上的九道门。
第一部 萨布莉尔
据加思·尼克斯所说，《萨布莉尔》的构思起源于一张哈德良长城的照片。画面上，城墙前是如茵绿草，城墙后是皑皑雪山。
作为“古国三部曲”（The Old Kingdom Trilogy）的开篇之作，《萨布莉尔》在澳洲与美国荣获多项提名与奖项，出版当年就囊括了首届澳洲奥瑞丽丝奖（Aurealis Awards）的最佳奇幻小说奖和最佳青少年小说奖。
《萨布莉尔》首先是一个关于善与恶的故事——不是形而上意义上的善恶二分，而是简单纯粹的童话式正邪之争。役亡师与亡者，背叛者与被背叛者，女主角与她贯穿全篇的对手……作者并不想与读者讨论为何善之为善，恶之为恶，只将一切直白清晰地展现在文字间。即使是最为正邪莫测的莫格，在不同场合下也表现出其明显的善恶趋向。
这是一个关于父与女的故事。从某种程度上说来，萨布莉尔对阿布霍森的感情比她对塔其斯顿的好感更加真实可信。开篇时，她是一个沿父亲的足迹踟躇而行的女儿，但随故事发展，她作为阿布霍森继承者的身份逐渐彰显。阿布霍森扶着女儿从冥水中跑过时，这一景象仿佛“传承”二字的具象化。阿布霍森死于罗吉尔之手，而他作为役亡师的身份则是随女儿的长成而划上了句号。父母的生命总是不知不觉地为子女所取代，新旧传承也因此成为文学作品乃至人类社会永恒的主题。
这也是一个关于生与死的故事。生命与永死间的瞬间过渡在书中延展为一道漫长的冥水，以及只有役亡师与灵体才能往来其间的冥土九门。“万事万物，必有其终”，如阿布霍森所说，死亡也是生命的一部分。历代阿布霍森不仅引渡着不愿安息的死者，也以淡定的仪态审视着因死亡而完满的人生。“一些在现世暧昧不明的问题往往只能在冥土中找到答案。”也许只有站在生与死的高度，才能摒除眼际耳畔种种浮丽喧嚣，进行更为沉静的思索。
当然，你也可以在这个故事中看见责任，看见勇气，看见忠诚。你更可以对以上阐释大摇其头，将它们抛到脑后。对每位读者来说，同一故事的意义必然不尽相同，只有你才有权力判断自己在其中看见了什么。
古国三部曲发生在一块由界墙一分为二的大陆。界墙以南，是类似二十世纪初英国社会的安塞斯蒂尔；界墙以北，是为咒契魔法、肆行魔法，以及各种神秘力量主宰的古国。古国中，几乎所有役亡师都遵行肆行魔法之道，身为咒契法师却又能熟练运用役亡术的，只有阿布霍森一族。
文中对冥土景象的描述，以及役亡师仰仗音律与摇铃的施术方式都是着力表现的重点（尼克斯表示他关于冥土的主意主要是受到了“地海”系列和希腊神话的影响）。在《萨布莉尔》中，对冥土前四环的景象有详尽的描述，但直到三部曲终章《阿布霍森》时，九环九门间的冥土景象才全数展现在读者面前。加思·尼克斯并不急于阐释自己的设计，而是不动声色地把各类概念直接展示在读者面前。读者仿佛被蒙住双眼后引入密室，和萨布莉尔一起，渐渐摸索出古国的全貌。
对于架空背景的奇幻国度，说世界的每一个角落都创生于文字也毫不为过。因此，怎样用有限的文字，以花示世界，以沙示天堂，在为读者留出足够想象空间的前提下勾画出完整而生动的异世界，也是作者面临的主要挑战之一。尼克斯文风稳健，在场景描写方面颇具特色。展开情节时，他文字平实，没有大开大阖，不嫌造作；但在环境描写方面，他往往能用精练的笔触将预期画面传达给读者。分隔着晴空与雪国的奇异界墙，屹立在瀑布边沿上的阿布霍森家宅，泊有黑帆墓船的圣谷，废弃的水栅和美丽的赛尔海域……一切画面都在娓娓道来的叙述中徐徐展开，仿佛数缕精致的彩线，交织在一起，形成了一幅具有尼克斯特色的织锦。《黑暗元素》三部曲作者菲利普·普曼称赞尼克斯笔下的世界“与我们的世界同样具有空间的真实感，匠心独具，创意十足”。
对于役亡师这一角色，国内的读者几乎都是从游戏中了解到的，国外的奇幻作品中也罕有涉及，而加思·尼克斯的《萨布莉尔》却能带我们走进役亡师那神秘莫测的世界之中。
第二部：莉芮尔
莉芮尔从来都不觉自己像个真正的坷睐之女。她甚至没有预视之力——透视现在与未来的能力——这是每个坷睐都应该拥有的力量。尽管如此，当阿布霍森萨布莉尔忙于在别处战斗时，整个古国的命运都掌握在了莉芮尔手中。一个古老的邪恶力量给整个世界投下隐影。它与皇室作对，遮蔽坷睐的预视之力，还威胁要打破现世与冥土的边界。肩负着近乎不可能完成的任务，莉芮尔踏上了危机重重的旅程。跟随她的只有她那忠实的伙伴——坏狗。她必须面对自己的命运……
中文译本 目录
第一部
第一章不幸的生日
第二章 失落的未来
第三章 纸翼
第四章 积雪中的闪光
第五章 意想不到的机会
第六章 三等助理图书馆员
第七章 日月门后的东西
第八章 跌下第五级楼梯
第九章 耐吉的怪物
第十章 造狗之日
第十一章 找把合适的剑
第十二章 潜入馆长卧室的冒险
第十三章 斯狄肯和奇特的魔法
第二部
第十四章 萨姆斯王子赢了六分
第十五章 亡者入侵
第十六章 进入冥界
第十七章 尼古拉斯和役亡师
第十八章 来自父亲的温暖
第十九章 艾丽米尔的王子教育计划
第二十章 镶嵌着三种符号的木门
第二十一章 木门和石门之后的秘密
第二十二章 天赐
第二十三章 多事之秋
第二十四章 寒水古石
第二十五章 家庭会议
第二十六章 尼古拉斯的来信
第二十七章 萨姆斯的决心
第二十八章 旅行者萨姆斯
第二十九章 坷睐的预视塔
第三十章 尼古拉斯与坑
第三十一章 林间的声音
第三十二章 “亡者迫近则觅奔腾之水流”
第三十三章 逃向河流
第三部
第三十四章 发现者号
第三十五章 忆往师
第三十六章 冥界居民
第三十七章 河中的澡盆
第三十八章 亡者之书
第三十九章 高桥
第四十章 桥下
第四十一章 肆行魔法和猪
第四十二章 南方难民和役亡师
第四十三章 再见，发现者号
第四十四章 阿布霍森宅邸
尾声
第三部：阿布霍森
阿布霍森的7个铃的名称
安眠者岚纳——最小的铃，安眠者岚纳，音色低沉甜美，铃声过处，万物齐喑。
醒灵者墨四锐尔——铃声刺耳，蛮横霸道。铃音色如锯，一旦摇响，执铃者将深陷冥界，而听铃者将重返人间。
漫步者基佰司——漫步者基佰司声无定向，充满矛盾，极难驯服。它可能让亡者重获自由，也可能谴其进入下一道门。
代言者戴芮姆——音色清澈悠扬，充满乐律之美。它为众多哑然无声的亡者代言，同时也具有让语无伦次者缄口的功效。
思想者贝尔基——贝尔基也是一只捉摸不定的铃，有着与众不同的独特规律。它主宰思想，可以帮助死者重获自我，寻回记忆，从而具有生者应有的一切特征。但若使用不慎，听者的记忆与自我意识也可能随铃声一扫而空。
禁锢者撒拉奈斯——禁锢者撒拉奈斯最为深沉低回，铃声中蕴藏着力量。它为亡者约法三章，让其按执铃者意志行事。
哀恸者阿斯塔睿尔——哀恸之铃，放逐者阿斯塔睿尔收束一切，所有听铃者都将坠入冥界中极远极深处，连操铃者也不例外。