鬣齿兽属
鬣齿兽属
Hyaenodon
早期原始食肉类哺乳动物肉齿目(Creodonta)的绝灭属。化石纪录最初出现于始新世，延续到渐新世。是大而善捕食的食肉动物。头骨长而窄，具有完全适应捕食生活方式的牙齿，齿大，能咬或碾碎。 鬣齿兽
就在古食肉类不断发展的同时，从古新世的一种古食肉类--古猫兽类当中，分化出了一支进步的类型，它们的裂齿由第四上前臼齿和第一下臼齿组成。从此，一种新型的食肉动物--食肉目哺乳动物出现了。这种前移的裂齿构造使撕裂肉食的工作更有效率，再加上其它一系列进步的体制结构，食肉目哺乳动物开始发展起来，当大多数古食肉类在始新世末灭绝以后，它们从渐新世开始完全取代了古食肉类的地位。古食肉类中只有鬣齿兽类一支延续到上新世早期。
鬣齿兽（Hyaenodon）是1853年由著名古生物学家约瑟夫·雷迪命名的，意思是“鬣狗的牙齿”。当然，它们与食肉目的鬣狗并没什么亲缘关系，只是外表有些相似。在三千万年的发展历程中，鬣齿兽家族兴旺，种类繁多。狭义的“鬣齿兽”仅指鬣齿兽一个属，而最广泛的定义可以涵盖整个鬣齿兽亚目，包括鬣齿兽科（Hyaenodontia）和牛鬣兽科（Oxyeanidae）。