为了推进机动车辆安全标准的研究，美国首先提出了“实验安全车”计划。即通过研制实验性的汽车，来推动汽车安全性能的全面研究，并通过研究和试验，找到制定安全标准的依据。在 1970 年，美国率先开始研制整备质量为 1800kg 的实验安全车。此后，日本和欧洲各国也相继开始了较小的实验安全车的研制。目前，世界各大汽车厂家都有自己的实验安全车，对改善汽车的安全性能起了很大的推动作用。
