cladistics
（中文：支序分类学.）
又称亲缘分支分类学，是一种生物分类的哲学，其指只依据演化树分支的顺序，而不参考形态上的相似性来排列物种。此一学派的主要贡献者一般认为是德国昆虫学家威利·汉宁根，他称此为种系发生系统学。
分支研究的最终结果是由被称之为「分支图」的树状关系图来描绘出其假定的关系。 [2]现代的系统学研究会收集各方面的资料，包括DNA序列、生化数据和形态学上的数据等。
在一个「分支图」中，所有的生物体都如同一片树叶，且每个内节点理想上都是二元（有两条分歧）的，在此一分歧点两端的分类群即称为「旁系分类群」或「旁系群」。每一枝干，不论其包含了上万种类别或只有一种类别，都被称做是一个分支。一个自然的类群应该会有包含在任一分支里的所有生物体，这个分支会有著属于此一分支的唯一祖先（一个不会是此一分支外的其他生命体的祖先）。每一分支都会有一些只共同出现在分支内每一个成员上，而不会出现在其他生命体上的特征。这些特征称之为衍徵。例如，坚硬的前翅（鞘翅）是鞘翅目的衍徵，而幼叶卷叠式－由卷曲的幼芽舒展成叶子则是蕨类植物的衍徵。