定义粒子状态污染物（或是颗粒物）是分散在大气中的微小液体和固体颗粒，粒径在100μm之间，是一个复杂的非均匀体系。
分类通常颗粒物在重力作用下的沉降特性将其分为降尘和飘尘。粒径大于10μm的颗粒物能够较快的沉降到地面上，称为降尘；粒径小于10μm的颗粒物可长期漂浮在大气中，称为飘尘。