玛丽·麦卡利斯
玛丽·麦卡利斯 (Mary Mcaleese)
家庭背景原名玛丽·勒尼甘。1951年6月27日出生在北爱尔兰首府贝尔法斯特的一个天主教家庭，是9个孩子中的老大。父亲经营着一家不小的酒馆，一家人原本过着殷实的生活。但玛丽的成长经历了北爱激烈暴力冲突的年代，她的家和许多北爱家庭一样受到影响。父亲的生意越来越难做，因为不安全，玛丽不得不常到爷爷奶奶家去住。这种经历造就了她后来反对暴力冲突，主张包容与和谐的立场。
从政经历1973年毕业于贝尔法斯特女王大学，次年获律师资格。她在爱尔兰国家广播电台当过记者和主持人，曾任贝尔法斯特女王大学常务副校长和该校法律研究院院长。麦卡利斯1997年10月31日当选为爱尔兰第八任总统，11月11日宣誓就职。她是爱尔兰历史上第一位来自北爱尔兰的总统和第二位女总统。2004年10月，由于无人报名与即将任满的麦卡利斯角逐总统职位，她顺利连任。 麦卡利斯首次当选总统时，是爱尔兰最大政党共和党的总统候选人。此次她选择作为独立候选人竞选，表示希望能够得到多数党派的支持。而事态发展也基本符合她的期望：不仅各政党均未提名总统候选人与她抗衡，而且爱尔兰最大的两个政党——第一执政党共和党与主要反对党统一党都公开表示支持她蝉联总统职位。爱尔兰总统为半礼仪性国家元首兼武装部队统帅，名义上有权召集和解散国会两院，任命政府总理和部长。在她的推动下，被誉为“欧洲小虎”的爱尔兰不仅是近年经济发展最快的欧洲国家之一，其对外援助增长速度也是经合组织国家中最快的。
家庭生活和个性爱好麦卡利斯身材颀长、气质典雅，看上去比实际年龄年轻许多，堪称“漂亮妈妈”。她待人热情、平易近人，爱看电影，买CD，知道谁是著名歌星。她承认自己的头发是染的，喜欢打羽毛球，只可惜没有做运动员的天分。她还特别喜欢手工编织，并戏称自己“是世界上唯一会织毛衣的总统”。与丈夫马丁·麦卡利斯育有两女一子。
对中关系麦卡利斯1997年5月曾作为贝尔法斯特女王大学教授访华。2003年10月对中国进行国事访问，她是第一位访华的爱尔兰总统。在北京大学英杰文化交流中心作了题为“爱尔兰在国际事务中的角色和与中国扩大关系”的演讲。这位举止优雅的爱尔兰女总统受到了北大师生代表的热烈欢迎。演讲主要从爱尔兰在国际事务中的地位和与中国增强联系方面说明了自己的观点。她说爱尔兰在经济增长率上已经赢得了前所未有的国际关注。爱尔兰已经从一个仅能支撑本国的内向边缘性经济的国家转变为有着强健稳定基础的世界一流经济强国。 总统指出以校园科技为依托的经济实体为促进知识经济的蓬勃发展起着至关重要的作用。在这一方面爱尔兰和中国都取得了显著的成绩。双方在教育领域的合作还有很大的潜力。 演讲结束后，麦卡利斯总统回答了北大学生的问题。来自北京大学英语系的李冬婷同学的问题是女性如何在男性统治下的政界发展。总统承认政治界仍然是被男性统治着，但她也鼓励同学们说：“女性应该有在各个方面发展自己的雄心壮志…只要您们发挥自己的潜力了聪明才智，我的孩子们和你们这一代人一定会创造一个暂新的世界，一个依靠男女双方能力的世界。” 当在回答法学院胡文静关于如何在全球化的大趋势下保护好本民族的文化传统时，麦卡利斯借用本国历史发展的经验说到，要把自己的国家推向世界才能更好的保护和宣传本土文化。她说：“随着中国的改革开放，更多的人将对中国的文化感兴趣。” 麦卡利斯总统在发表演讲前参加了北大建立总统园林的种树典礼。校务委员会主任闵维方教授在演讲前向总统阁下致欢迎辞并在演讲结束后代表北大向总统赠送了礼品。除北京外，麦卡利斯一行还访问了香港、沈阳、上海、深圳。