英国五朔节
英国五朔节
5月1日是英国传统的五朔节，它与国际劳动节没有关系，与基督教也没有联系。它是一个非常古老的节日，在罗马时代即已存在。其最初的起源可能要追溯到新石器时代，大约在公元前1世纪随比尔格人传入了英国。
5月1日在英国的祖先——克尔特人的历法中是夏季的第一天，它原是春末祭祀“花果女神”的日子。在渡过漫长的寒冬后，当“五一”这天到来，英国古人就要庆祝太阳终于又普照大地，并祈求风调雨顺，五谷丰登。人们用老牛拉绳，在村庄的草地上树起高高的“五月 柱”，上面饰以绿叶，象征生命与丰收。所有的村民尤其是青年男女都围着“五月柱”翩翩起舞。姑娘们更是一早起来到村外林中采集花朵与朝露，并用露水洗脸。她们认为这样可使皮肤白嫩。小女孩还把拾来的花草编成大花环，抬到街上去游行。17世纪的清教徒认为这种欢乐不合教义，曾一度禁止这项活动，还砍倒了“五月柱”。到了1660年王政复辟后，这项活动才又恢复过来。
1989年英国有些村庄还有“五月柱”。它是用挺拔的树干如杉树等做成，上面漆成五颜六色，顶上挂着花环，花环上拴着长长的各色彩带。孩子们在这一天手持彩带围着柱子欢跳，有时带子缠在一起，难解难分。有的村庄还按照古老的风俗，在五朔节这一天选出一个少女做“五月皇后”。中世纪时此风盛行，并且都是选男孩做“皇后”，后来逐渐改为选女孩。为“五月皇后”举行加冕仪式，也是五朔节的活动之一。