The W
唱片公司: Loud
登场歌手: Cappadonna, Nas,Snoop Doggy Dogg, Redman, Junior Reid, Issac Hayes
作者: Raffaello
1997年的《Wu-Tang Forever》对Wu-Tang Clan来说是一个商业上的成功，虽然没有拿到格莱美奖，但Ol Dirty Bastard在颁奖礼上那次“深入人心”的表演也成为了Hip-Hop历史上的难忘瞬间，但Wu-Tang Clan的整体还是出现了颓势，从1998年RZA化名Bobby Digital的专辑《In Stereo》开始，Wu-Tang成员的个人专辑普遍不如1994至1996年这一波的质量，也让一些乐迷对Wu-Tang Clan的神话产生了怀疑，《The W》就是在这样的背景下诞生的。
在这张专辑中，RZA再次把握了全部的制作——事实上他在这张专辑中的制作是非常出色的，虽然不如《Enter The 36 Chambers》般经典，但也比参差不齐的《Wu-Tang Forever》高出一筹，至少，在第一曲中我们熟悉的功夫片采样又回来了！整张专辑中如诡异阴暗的“Click Click”、采样港台功夫片的“I Can't Go To Sleep”、流畅的“Gravel Pit”都充斥着RZA的神来之笔，对灵魂乐的采样是RZA的长处，不同于当时已经开始初成风气的高频处理手段，RZA通过可以称为“大巧不工”的安排原汁原味地体现了灵魂乐的魅力，灵魂乐传奇厂牌Stax的招牌人物Isaac Hayes老爷子的登场让乐迷们惊喜万分，跟1993年名曲同名的“Protect Ya Neck（The Jump Off）”更是以奇诡神秘的东亚曲风成为了Wu-Tang Clan中后期的代表曲目之一。
在MC方面，Wu-Tang Clan中向来引人瞩目的那些家伙还是亮点，比如Inspectah Deck、Raekwon和Ghostface Killah， 这张专辑他们三人的出场非常多，其中Inspectah Deck的戏份较以前两张Wu-Tang专辑大大提升，在这张专辑中他几乎出现在每首歌里。在“Hollow Bones”、“Click Click”、“Protect Ya Neck”中这三人都有杰出的表现，尤其是“Protect Ya Neck”，Deck和GFK流畅的flow完全摧毁了这首歌。而向来就不行的U-God在这张专辑中还是糟糕透顶，我们记不住他有任何值得一提的表现。此外从来就在Wu-Tang团体专辑中戏份不多的Wu-Tang歌词之王GZA也没有太多出场机会，同样比较少露面的Masta Killa也是如此。在第一张专辑中大出风头的Method Man也没有太多展示的机会，反倒是因为Ol Dirty Bastard的入狱在这张专辑中他仅仅在“Conditioner”中出场一次，给Cappadonna带来了更多的表现机会。RZA本人做了更多的说唱尝试，“Protect Ya Neck”里他那一连串机械的长句给大家留下了很深刻的印象。
此外专辑中还邀请了数位Wu-Tang之外的客串，这也是前两张专辑所没有的现象，Redman在“Redbull”搭配Inspectah Deck和Method Man、Nas在“Let My Niggas Live”中搭配Raekwon和Deck大出风头，反观Busta Rhymes在“The Monument”中就不尽人意了，当时处在No Limit、职业生涯最低潮期的Snoop Dogg跟ODB合作了“Conditioner”，但他的段落几乎是全专辑中最糟糕的一分钟，无疑这是一个失败的选择。
专辑中也有一些愚蠢的瞬间，比如GZA在“Conditioner”后段改换了一个莫名其妙的beat的部分莫名其妙地登场，我们很少看到他如此“不冷静”的表现，这首歌彻头彻尾就是失败的——也许会有一些乐迷觉得很ODB上来的第一段很有趣，但也就仅此而已了。Ghostface和RZA在“I Can't Go To Sleep”中近似于哭腔的演出也是见人见智，有人喜欢有人痛恨。
作为Wu-Tang Clan或者说RZA试图力挽狂澜的专辑，《The W》不能算作成功，RZA的制作功力虽然在这张专辑中重新得到了证明，但团体的MC们投入程度却着实让人怀疑，Wu-Tang大家庭的人心已经散了。最后这张专辑卖掉了一百多万张，但却损失掉了长期以来的一些忠实乐迷。
曲目列表：
01 Chamber Music
02 Careful (Click, Click)
03 Hollow Bones
04 Redbull
05 One Blood Under W
06 Conditioner
07 Protect Ya Neck (The Jump Off)
08 Let My Niggas Live
09 I Can't Go to Sleep
10 Do You Really (Thang, Thang)
11 The Monument
12 Gravel Pit
13 Jah World