为满足农田灌溉、水力发电、工业及生活用水的需要，在河道的适宜地点建造由几个建筑物组成的水利枢纽，称为取水枢纽或引水枢纽。因其位于引水渠道之首，又称渠首或渠首工程。
取水枢纽按其有无拦河闸（坝），可分为有坝取水枢纽和无坝取水枢纽两种类型。