坎尼战役
坎尼战役(Battle of Cannae)意大利）
公元前216 年6 月2 日，迦太基在意大利半岛东南沿海的坎尼附近，以4万步兵和1万骑兵对抗罗马8 万步兵和6千骑兵，获得了辉煌的胜利，这就是西方军事史上著名的以少胜多的战役之一——坎尼战役。
公元前3 世纪，在地中海西部的意大利半岛上，出现了一个崛起的新势力——罗马。公元4 世纪初，罗马人进入征服意大利的战争，他们先向北征服特刺里亚、阿尔卑斯山南的高卢和拉提乌姆；继而又染指意大利中部的康帕尼亚和萨姆尼乌姆。到公元前290 年，罗马人终于征服了意大利中部。接着罗马势力向南部意大利渗入。公元前275 年春天，在萨姆尼乌姆中部的贝尼温敦附近，打败了统治南意大利的希腊埃布鲁斯王皮洛士的精兵部队。从此，罗马人征服全部意大利，成了西地中海地区最大的国家之一。罗马统一了意大利之后，其经济迅速发展，商人在罗马政治中的作用日益显著，进而直接影响了罗马的政策。他们要求向海外扩张。而粮食丰富、海上贸易居重要地位的西西里岛，便成了他们争夺的目标。
西西里和意大利半岛仅隔一道约3 千米宽的狭窄的海峡。但当时西西里在迦太基人的手中，那是他们同希腊人经过长期激烈斗争，付出很大的代价才取得的，迦太基人当然不愿意拱手把它让给罗马人。这样，两国之间就必然要发生冲突。迦太基位于今日北非的突尼斯，是当时地中海上的一大商业枢纽。当罗马还是一个羽毛未丰的城邦时，迦太基已经发展成为一个强大的国家，统辖大西洋至埃及西面的北非海岸，西班牙的南部，以及西地中海各岛，从西西里直到直布罗陀全属迦太基的势力范围。迦太基军队拥有庞大的陆军和强大的海军。在罗马兴建海军之前，迦太基的海军在西部地中海是无敌的。
公元前264 年，两大强国因争夺西西里开始发生战争。罗马人称迦太基为布匿，因此，把这次战争称为布匿战争。第一次布匿战争一直延续到公元前241 年才结束。战争中罗马人以最大的毅力和力量发展海军。他们以飞的速度，只用一年时间建造了100 艘五层甲板的大战船和20 艘三层甲板的战船，创造了一种新的海军战术。公元前260 年，罗马人在墨萨拿以西米拉海角取得第一场海战的胜利，控制了西西里附近的海域。迦太基终因战争拖得太久，民穷财竭，不得不请求媾和，于公元前241 年同罗马订立和约，向罗马缴讨大量赔款，割让西西里。
迦太基自从与罗马订立了屈辱的和约之后，一直试图复仇。23 年后，迦太基的新统帅汉尼拔率领军队，以惊人的胆略翻过被认为是无法逾越的阿尔卑斯山，突然出现在罗马本土意大利平原上，并在公元前216 年春攻占了罗马的重要粮仓坎尼，使罗马大为惊慌。罗马的执政统帅瓦罗便率8 万步兵和6 000 骑兵向坎尼进发，决心夺回这座城市。
公元前216 年6 月的一天，罗马与迦太基在坎尼附近的海边平原各自摆开阵势，准备决一死战。罗马的统帅瓦罗倚仗着手中拥有优势兵力，摆开咄咄逼人的进攻架势：8万名步兵排成70 列，以密集的队形摆在中央，骑兵配制在左右两侧。这样的队形，前后的长度要大于左右的宽度，目的就是要以精锐的步兵进行强有力的冲击，突破对方的中央防线，一举取得成功。迦太基军在数量上处于劣势，只有5 万多人。然而，汉尼拔是位具有非凡指挥才能的统帅，他在战前反复观察了战场周围的地形和气候，知道战场离海不过5 千米，海面上经常在中午时分要刮强的东风。所以，他选择了一块背风的地方作为阵地。并且预先在一个山谷埋伏了一支小分队，命令率队的军官如果交战时刮起东风便袭击敌军的后方。同时又挑选了500 名骁勇善战的步兵，让他们在手持长兵器的同时，在衣内暗藏一把短匕首，随时准备执行特殊任务。针对罗马军的企图，汉尼拔针锋相对，摆下了一个很特别的阵势：正中间是2 万名战斗力较弱的步兵，排成半月形，凸出的一面对着敌人，两边是战斗力强的步兵；在半月形阵势的两端，是精锐的骑兵。一切准备就绪后，上午8 点多钟，广阔的战场上响起了刺耳的军号声。紧接着，十几万人同时发出震耳欲聋的呐喊声，一场规模巨大的厮杀开始了。罗马步兵一开始就全力向迦太基步兵的中央猛攻。正如汉尼拔所料那样，不一会儿，中央的迦太基步兵抵挡不住罗马步兵的凶猛进攻，便向后退却。这样，半月形的阵势弯了进去，原来凸向罗马人的部分，现在凹了进来。
罗马军越是楔进，迦太基的队列越是从两侧向内收缩。罗马军的整个队形在纵向上越拉越长，而在横向上越来越窄。当罗马军深入一定程度时，汉尼拔又指挥他的精锐步兵和骑兵迅速挤压敌军的两翼。同时，向500 名衣藏短匕首的强悍步兵发出一个预定的信号。只见这500 步兵一窝蜂地拥向罗马军那边，似乎像逃兵一样。罗马人以为他们是来投降的，瓦罗赶紧让部下收掉他们的长剑和盾牌，将他们安置在自己部队的后卫地带。正午到了，海面上刮起了强劲的东风，卷起了漫天的沙土，使面对东方的罗马士兵难以睁开双眼，彼此间相互碰撞，自伤很多，乱作一团。时机已到，汉尼拔毫不迟疑地发起了全线反攻的命令。刹时间，被安置在罗马军后
边的500 名迦太基步兵，突然从怀中抽出匕首，奋力向近处的罗马士兵刺去；埋伏在山谷中的一支部队也冲杀下来，突入罗马军队列之中；迦太基军两翼的骑兵发起进攻，击溃了罗马军的骑兵，切断了罗马军的退路；两翼的步兵继续挤逼夹在中间的罗马军。不一会儿，迦太基军就形成一个圈形，将罗马军团团围住。密集的标枪、投石和飞箭从四面八方射向罗马军。挤成一团的罗马军无处躲避，一排排扑倒在地。战场上尸横遍野，一片惨状。战斗整整持续了12 个小时，直至黄昏以后才结束。罗马的8 万大军7 万人死于非命，执政官鲍路斯和军团将校全部阵亡，指挥决战的统帅瓦罗率残部逃跑。而迦太基军总共只损失了 6 000 人。
坎尼战争是汉尼拔在战争指导上最杰出的杰作之一。此战充分显示了汉尼拔卓越的指挥艺术和组织才能。在西方战争史上，坎尼战役被称之为军事艺术上无与伦比的典范。在西方国家的词汇中，“坎尼”成了围歼战役的代名词。
罗马军彻底惨败。据不同资料的估计，罗马人在此役中死亡与被俘虏的人数大约有五到七万人。死亡者名单上包括了罗马执政官鲍鲁斯 (另一执政官发罗成功逃回罗马)，前任两位执政官，两位财务官，共和国四十八名军团司令官中的二十九人，以及八十位元老院议员（约为罗马共和国政府 25%-30% 的成员）。