鞭炮
【简介】鞭炮(英文：firecracker)又称鞭爆、爆竹等，起源至今有2000多年的历史。鞭炮最开始主要用于驱魔避邪，而在现代，华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮，特别是在春节期间，鞭炮的使用量超过全年用量的一半。
【历来名称】
鞭炮说法上各个历史时期不同，称谓从“爆竹”“爆竿”“炮仗”、“编炮”一直到“鞭炮”，在鞭炮烟花之乡的江西萍乡上栗，人们仍然将体积大、火药多和爆炸力。
【各国相关法令】大约在20世纪末，中国曾经有过命令禁止在城市燃放爆竹，但并没有得到完全的施行，近年来采有条件的允许燃放烟花爆竹。在东南亚华人地区，有部分国家（如马来西亚）明文禁止烟花爆竹，但同样只是形式。爆竹现在依然是华人地区过年时常见的东西。
【由来及解释】无论是过年过节，还是结婚嫁娶，进学升迁，以至大厦落成、商店开张等等，只要为了表示喜庆，人们都习惯放鞭炮来庆祝。
这个习俗在我国已有2000多年的历史了。《荆楚岁时记》曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。
当时没有火药，没有纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神，这当然是迷信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。
到了唐朝，鞭炮又被人们称为“爆竿”，大概是将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声。南昌诗人来鹄的《早春》诗句：“新历才将半纸开，小亭犹聚爆竿灰。写的就是当时春节燃烧竹竿的情景。
后来，炼丹家经过不断的化学试验，发现硝石、硫黄和木炭合在一起能引起燃烧和爆炸，于是发明了火药。有人将火药装在竹筒里燃放，声音更大，使得火烧竹子这一古老习俗发生了根本变化。北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名“爆仗”，后又改为“鞭炮”。
【传说】传说一
据说鞭炮起源于爆竹。自古以来流传着这样一种说法：很久以前，每年农历除夕的晚上会出现一种叫“年”的猛兽，为了吓退这种猛兽，人们于是在家门口燃烧竹节（或者用红色的物品贴在房外)，由于竹腔内的空气受热膨胀，使得竹腔爆裂，从而发出巨响，借此驱赶年兽。随着火药的发明，火药爆竹取代了过去的竹节爆竹。
传说二
相传，中国古时候有一种叫"年"的怪兽，头长触角，凶猛异常。"年"长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避"年"兽的伤害。这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。这时，谁还有心关照这位乞讨的老人。只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避"年"兽，那老人捋髯笑道："婆婆若让我在家呆一夜，我一定把"年"兽撵走。老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。半夜时分，"年"兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。"年"兽浑身一抖，怪叫了一声。"年"朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来"砰砰啪啪"的炸响声，"年"浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，"年"最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。"年"大惊失色，狼狈逃蹿了。第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在"啪啪"炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶"年"兽的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最最隆重的传统节日。
【传统制作工艺流程】传统的鞭炮制作过程分为三部分：炮身制作，火药制作和引线制作。
一、炮身制作
裁纸：在作坊里，鞭炮炮身被称为“筒”，裁纸是按一定的规格裁好制筒用的爆竹纸；
扯筒：将裁好的爆竹纸卷成一个空筒，扯筒的主要工具是扯凳，用坚木做成；
褙筒：在空筒外表褙上一层彩纸，最初是为了防水，后来更多的是出于装饰作用，褙筒纸多用宝庆（邵阳）产的红纸，或者广红纸、蜡光纸；
洗筒：将纸筒用麻绳扎成一个六角形的饼状，以便于计算筒的数目；
腰筒：扎好的纸筒很长，需要裁短，用阔刀从饼的腰上裁断，把一筒横切成两筒；
上筒：在切好的纸筒里装土、上硝；
钻孔：用铁钎将每个筒子筑紧，再给每个筒子钻孔，以便放引线；
扦引：将每个引孔扦入引线；
扎引颈：引线扦入引孔后，将扦引一头的筒子扎紧，以防引线松动；
结鞭：单个的鞭炮制成后，要用棉线将它们结成一挂，因为形状像鞭，鞭炮之称由此而来；
成封、成箱：将结好的鞭炮封装。
二、火药制作
造硝：把硝从泥土里提炼出来。传统的造硝工具很简陋，只是一口大铁锅，原料就是泥土。据说，要用厨房里的泥土最好，因为经常做饭做菜，硝也沉淀得多。把泥土放进铁锅后，不断加入水来熬，一两天后，铁锅边上就会结一层白色的硝；
碾硝（或冲硝）：刚熬出来的硝颗粒很大，下一步就是放在碾槽中碾碎，沉重的碾轮开始是用牛拉动，后来慢慢地改为水力，简陋一点的方法就是用舂米的工具把颗粒打碎，称为冲硝；
磨硝：碾碎后的硝依然不能直接采用，还需要用像磨黄豆一样的磨将硝磨成细粉。制作好的硝配上硫磺、泥土，就是鞭炮的火药了。
①配方硝酸钾3 g、硫磺2 g、炭粉4 g～5 g、蔗糖5 g、镁粉l g～2 g混合，点燃即爆炸。
②反应 反应以1硫2硝3碳的黑色火药为基础（实际质量配比是：硝酸钾占75%、硫占10%、炭占15%）：2KNO3+S+3C == K2S+N2+3CO2
蔗糖作为气体发生剂以增加响度，镁则为发光剂。试验可在一坩埚中进行。如用硬纸做成筒壳，将原料填入并用导火索（30％硝酸钾溶液浸过的纸卷）点燃，则为爆竹。将若干小爆竹用导火索连接，即为鞭炮，是现代炸弹的前身。
三、引线制作
造纸：虽然制鞭炮的纸是购买的，但做引线的纸却是自产的，作坊里都会有一个浆池，用木浆来造纸；
割引纸：把制造好的整张纸割成一根根长纸条；
做引：将长纸条的一端固定，纸展开，用一根铁棍沾上硝粉，手一抖，铁棍上的硝粉就会落在纸上形成一长条，手一搓，一根引线就出来了；浆引：这样的引线还是散的，工人要用手沾上湿米浆，手在引线上一捋，引线沾了米浆就不会散了，然后还需把引线一根根地固定在像扇子一样的晾干器上晾干。
烟花从宋朝开始出现，制作工艺就更加复杂。
【鞭炮响数】小型：100响、200响、300响、500响、1000响；
大型：2000响、5000响、10000响 。
【习俗】每到春节，华灯璀璨，锣鼓齐鸣。鞭炮声此起彼伏，为沸腾的大地奏起了新春之曲。空中流光异彩，百花争艳，为佳节谱成了快乐篇章。
放鞭炮贺新春，在我国有两千多年历史。最早的爆竹，是指燃竹而爆，，因竹子焚烧发出噼噼叭叭的响声，故称爆竹。说起爆竹的起源，有个有趣的传说。《神异经》上说：“西方山中有焉，长尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒热，名曰山魈惊惮，后人遂象其形，以火药为之。”这是爆竹起源最早的记载，说明当初人们燃竹而爆，是为了驱吓危害人们的山魈。据说山魈最怕火光和响声，所以每到除夕，人们便“燃竹而爆”，把山魈吓跑。这样年复一年，便形成了过年放鞭炮、点红烛、敲锣打鼓欢庆新春的年俗。
春节放鞭炮，作为我国人民欢度春节的习俗，历史悠久，这种活动，虽然可以给节日增添欢乐的气氛，但放鞭炮释放的烟尘，溅出的火星，容易造成环境污染，引起火灾，一些烈性爆竹每年都会造成一些人员伤亡。随着社会和人们的文明进步，对春节放鞭炮这种习俗的弊端，已引起各界的重视。以前我国许多城市都制定了禁止放烟花爆竹的规定。 但现已解除。