总悬浮颗粒物是指漂浮在空气中的固态和液态颗粒物的总称，其粒径范围在0.1~100微米，有些颗粒物因为颗粒粒径较大或颜色黑可以为肉眼所见，比如烟尘。有些则小到要使用电子显微镜才能观察得到，通常把粒径小于3微米的颗粒物成为PM3。