生物-心理-社会医学模式是在1977年由美国纽约州罗彻斯特精神病学和内科学教授恩格尔（G.L.Engel）提出的。他指出：生物医学模式应该逐步演变成为生物、心理、社会医学模式。他还说：“为了理解疾病的决定因素，以及达到合理的治疗和卫生保健模式，医学模式必须考虑到病人、病人生活在其中的环境以及由社会设计来对付疾病的破坏作用的补充系统，即医生的作用和卫生保健制度”。