一个梦的戏剧
剧本是斯特林堡于1901年创作的、对20世纪西欧戏剧影响最大的剧本之一。
作者斯特林堡，A·（1849-1912）是十九世纪与二十世纪之交瑞典最杰出的戏剧家。
序言在这个梦剧里面，作者像在他以前的梦剧《到大马士革名》里所作的那样，企图模仿一个梦的不连贯而显然是合乎逻辑的形式。任何事情都能发生，每件事情都是可能的和或然的。时间和地点都不存在；在一点微不足道的现实的基础上，用幻想编成的新的样式；一种记忆、经验、幻想、荒诞即兴作品的混合物。人物性格分裂，增加一倍，增加多倍，消失，凝聚，分散，集合。但是一种意识把它们全都管起来，它就是作梦者的意识；对他没有秘密，没有不合逻辑的，没有顾虑，没有法律。他既不宣判有罪，也不宣判无罪，只是叙述而已；正像一个梦常常是痛苦而不是快乐，所以对于所有人的一种忧郁和同情的口气，伴随着这闪闪烁烁的故事。睡觉，解放者，常常好像是使人痛苦的人，但是当极其痛苦最严厉的时候，就要醒过来了。受苦者和现实也就和解了。——这现实无论多么痛苦，如果和梦的极其痛苦相比较，仍然是幸运的。
（《斯特林堡戏剧集》（英文版）第二集，第175页，英译者：迈克尔·梅尔）
内容介绍它是以一个出现在上天的序幕开始的。天帝英德拉在这里同他的女儿进行了一次简短的对话，要她往地球上走一遭，看着人类为何如此不快乐，以致有了抱怨情绪和哀诉之声，然后返回天庭向他回报。英德拉的女儿下得凡来，首先发现的是一座正在从地面生长出来的堡垒，其中囚禁着一个官吏。这个堡垒的下面是一个粪堆，顶上有一颗形似王冠的花朵。很显然，英德拉的女儿来到人间的这第一站是具有象征意义的，它说明人类的生活环境就像这座堡垒，处在污浊之中；大家却渴望过着花一般的美好生活。
英德拉的女儿来到人间所做的第一件事是将官吏从囚室里解放出来，然后和他一道去各地研究和发现人类究竟为何受苦。他们看到各式各样忍苦受难的人，大家都痛感各自的幻想破灭，到处都是眼泪，叹息、哀悼。后来她和一个为受苦人做好事的律师结了婚，痛苦又开始落到他们自己的头上来了。她认为，结婚是人类最大的困难，这显然也是作者自己的看法。最后，她遇到一位诗人。他们谈的问题特别多，主要是对于人类痛苦根源的理解。在诗人看来，每个人在生活中都是按照他自己的观点和要求处理问题的，因此在人与人之间不可避免第会产生矛盾。从根本上说，人类生活是建立在精神与物质这一对矛盾的基础之上的。诗人最后要求英德拉的女儿把人世间的抱怨和哀诉带到天帝英德拉那里去，于是她怀着深切的同情心和人们告别，表示她将怀念他们以及他们的兄弟姐妹们，她一定向她的天父面陈他们的苦难。
在剧本结束以前，英德拉的女儿又回到堡垒这里来了。她走进去，音乐声起，堡垒烧掉，屋顶上开放出一朵硕大的菊花。这也是一个具有象征意义的结尾。堡垒烧掉，这意味着毁灭一切属于物质的东西；菊花开放，则是获得精神的解脱。这也就是说，人类的幸福生活只有让精神从物质要求中解放出来才能得到。这是作者的结论。
分析整个剧本描写的是人类的苦难生活，既有物质方面的，也有精神方面的。它以英德拉的女儿来到这个世界开始，又以她回到天上去告结束，这实际上是利用她这一来回的行动线将人类的各种苦难贯穿起来，以现实人生就像一连串苦难形成的梦。人世间是如此恶劣头顶，以致谁要到这里来，谁就活该倒霉，即使是神仙也不能幸免。英德拉的女儿就是例证。她来到人世间，和人类一样，忍受着苦难的煎熬，仿佛是做了一场噩梦，在梦中经历着各种各样的实际问题。